by 
23XI Racing varvade Talladega Superspeedway med självförtroende, men även om dess två förare inte tappade mycket mark i slutspelet i NASCAR Cup Series, var det en besvikelse dag.
Tyler Reddick slutade 16:a och åkte fast i flerbilsolyckan i mål. Reddick och laget nr 45 fick 21 poäng på söndagen och ledde två varv.
“De gick sönder och jag var mitt uppe i det,” sa Reddick. “Jag vet ärligt talat inte; Jag sprang bara rakt in i det, såg ut så här. En konstig plats för en olycka, mållinjen är precis där. Jag försökte missa det, men vi lyckades inte. Min bil förstördes, men vi kom härifrån bättre än vi kom in.”
Reddick slutade i snitt på 16:e plats under hela eftermiddagen och bröt inte in poängen förrän den andra etappen. Han ligger fortfarande under cupseriens gräns och har flyttat från två till tre poäng bakom och till en transferplats.
Wallace slutade 23:a och samlade 13 poäng, även om han inte slutade i poäng i någon av etapperna. Och hans genomsnittliga löparposition var inte mycket bättre än hans lagkamrats på 17:e plats.
”Jag kämpar bara en uppförsbacke; begravd”, sa Wallace om att skapa en tredje bana på sista varvet. “Jag vet inte var fan vi var, vi var längst bak vid den tidpunkten och försökte bara få något att hända. Jag hatar det för oss. Jag hatar det för (Reddick) för vid omstarten sa jag till dem, “lyft inte”, och vi borde bara ha hållit oss i kö och kanske hållit på till sista varvet och det skulle ha blivit ett annat resultat. Men tyvärr var vi för begravda för att vinna loppet.
”Det är inte en trasig racerbil, jag fick bara en repa fram till höger. Alltså ingen skada, men allt som allt inte den dagen vi behövde. Vi lade oss bakom att arbeta med en plan, och de planerna är fantastiska, tillsammans med din lagkamrat, men jag kände att det gjorde ont för oss att starta och vi sjönk tillbaka till spårposition. Så vi fick kämpa och kämpa oss tillbaka till toppen och det tog tre etapper att komma dit och sedan gav vi upp vid sista depåstoppet. Inte vad vi behöver. Självklart trodde vi att den här helgen skulle bli en bra helg för oss, men vi lyckades helt enkelt inte med den.”
Reddick, Wallace och alla Toyotas var fast beslutna att arbeta tillsammans under hela eftermiddagen, men det fick dem aldrig någonstans. I efterhand kan det ha varit deras fall. Någon gång på eftermiddagen berättade Wallace för sitt team hur loppet gick och att “ingenting” fungerade.
“Vi försöker släppa in Toyotas – och jag är helt för det. Så om Toyota och någon på JGR ser detta – jag är helt för det, men det har bara skadat oss och fått oss att dra oss tillbaka, säger Wallace. ”Jag tror att vi måste kämpa för att komma till toppen och när det är dags att ge och ta så börjar vi där. Men vi kör på typ 20:e plats och vi säger “Hej, ställ dig i kö”, och det flyttar vår linje tillbaka, så det hjälpte inte riktigt. Vi måste bara designa om det, men bara en av dessa dagar.”
Reddick höll med om att ingenting hjälpte deras sak.
“Nej, tyvärr var det verkligen inte fallet,” sa Reddick. “Jag tror att packracing utvecklas och team blir smartare. De vet liksom vad de behöver göra och vi måste bara fortsätta att gå tillbaka till ritbordet och vara kreativa på vår sida för att ta reda på det och få det att fungera.”
Wallace har varit en av de bästa superspeedway-åkarna i serien sedan han kom 2018, och det inkluderar en vinst på Talladega Superspeedway. Men även om det verkade som att han inte hade bilen för att utföra samma aggressiva manövrar som han gjort tidigare, höll han inte med om att det var ett problem med bilen.
“Nej, jag gillade verkligen bilen,” sa Wallace. “Den kunde driva bra och leda bra. Jag tyckte det var rejält. Det är bara det att omständigheterna inte fungerade, och här är vi på 24:e plats.”
En av nycklarna till framgång på superspeedways är själviskhet, vilket Wallace höll med om. Men han sa att det finns ett metodiskt sätt att göra detta och samtidigt hjälpa andra som Toyota-lägret behöver ta reda på.
Denny Hamlin, en trefaldig Daytona 500-vinnare, höll med. Hamlin lyckades komma bakifrån för att sluta trea, men talade också om hur svårt det var att uppnå det.
“Du kan bara inte komma bakifrån och fram,” sa han. “Tja, vår slutposition skulle ganska mycket motsäga det, men vi behövde lite buller för att passera överst på andra och tredje körfältet och bottenfilen blockerades vid ett tillfälle för det. Det är bara för att bilen har mycket luftmotstånd och du behöver flera bilar för att flytta.
“Du kan inte bara ta de löpningar du får och göra ett drag för det finns tre eller fyra löpningar du kan arbeta med. Det är bara en annan typ av racing och du måste anpassa dig eller dö.”
Wallace föll från två poäng under cutline till nio poäng. Elimineringsloppet för andra omgången äger rum i helgen på Charlotte Road Course.
“Det är en annan racerbana,” sa Wallace. “Måste gå ut och göra det. Det blir kul.”
Berättelsen dök ursprungligen upp på Racer
