Åklagare har svarat på Alex Murdaughs begäran om en ny rättegång och sagt att jurymedlemmar manipulerat anklagelserna i hans mordrättegång och att utredarna i South Carolina hade hittat “betydande sakliga tvister” med anklagelserna.
I svaret som lämnats in på fredagen erkände South Carolina justitieminister Alan Wilson att en förhandling kan behövas för att avgöra om den dömde mördaren ska prövas på nytt – men bad att motionen skulle avvisas på grund av ett “processfel” i filen.
Det är delstatens första svar på bombshellmotionen som lämnades in förra veckan av Murdaughs advokater, Jim Griffin och Dick Harpootlian, och anklagade Colleton County Clerk of Court Rebecca Hill för att pressa jurymedlemmar till en tidigare i år för att meddela en fällande dom.
State Law Enforcement Division (SLED) inledde en utredning som enligt åklagarmyndighetens kontor pågår men, enligt uttalandet, “har avslöjat betydande sakliga tvister angående anspråken i (Murdaughs) ansökan.” Åklagare utvecklade inte detaljerna i de “sakliga tvisterna” men noterade kommentarer från herr Griffin och herr Harpootlian i flera mediaintervjuer efter motionen.
Åklagare sa också i ansökan att de ville att Murdaughs försvarsteam skulle bevisa att de inte var medvetna om påstådd jurymanipulation under mordrättegången.
Svaret gör det möjligt för Murdaughs advokater att åtgärda de rapporterade bristerna inom tio dagar om de vill gå vidare, och tillägger: “Det kan mycket väl vara så att en vilandeförklaring av överklagandet och ett häktningsförhållande för en bevisförhandling kommer att behövas för att lösa några av problemen.” korrekt lösa allvarliga anspråk.” ”
Förra veckan krävde Murdaughs advokater en federal utredning om huruvida tjänstemannen kränkte Murdaughs medborgerliga rättigheter.
Motionen hävdar att Hill manipulerade juryn för att hon drevs av berömmelse och en önskan att få ett bokkontrakt.
Din bok från rättegången Behind the Doors of Justice: Murdaugh Murders släpptes den 1 augusti.
Hill anklagas för att ha en-mot-en-möten med juryns förman, ibland bakom stängda dörrar på en toalett.
Hon ska ha berättat för nämndemän som rökte att de inte fick ta en cigarettpaus förrän en dom avkunnades. Hon gav också reportrars visitkort till jurymedlemmar under rättegången.
“Hon frågade juryn deras åsikt om Mr. Murdaughs skuld eller oskuld. Hon instruerade dem att inte tro på bevisen som presenterades i Murdaughs försvar, inklusive hans eget vittnesmål. Hon ljög för domaren för att avskeda en jurymedlem som hon trodde inte skulle rösta skyldig. Och hon pressade juryn att nå en snabb fällande dom så att hon kunde dra nytta av det”, skrev Murdaughs advokater.
Hill ska också ha sagt till jurymedlemmarna att “inte luras” av försvarets bevis, att titta på Murdaugh noga under hans vittnesmål och att “uppmärksamma hans handlingar” och “uppmärksamma hans rörelser.” En jurymedlem sa i en bekräftelse att de förstod att Murdaugh var skyldig.
Kontoristen följde också med tre jurymedlemmar till New York City, där de gav tv-intervjuer efter rättegången.
“Tjänstemännen ska hjälpa till att få in folk i rättssalen, organisera utställningar, få luncher eller svara på enkla juryfrågor som att hitta badrummet”, säger advokaten John Fishwick Jr., en tidigare amerikansk advokat, till Associated Press.
“Du ska aldrig prata med en jury om fallet.”
Om anklagelserna visar sig vara sanna, sa advokat Duncan Levin Den självständiga att Murdaugh då “utan tvekan” skulle få sin begäran om en ny rättegång beviljad.
Hill har inte offentligt kommenterat anklagelserna. Det finns i nuläget inga straffrättsliga förfaranden mot henne.
Statens svar på fredagen kommer en dag efter att en leende Murdaugh gjorde sitt första offentliga framträdande sedan han dömdes till livstids fängelse för morden på sin fru Maggie och son Paul, denna gång på grund av en rad ekonomiska bedrägerier.
Vid statusutfrågningen i Beaufort County satte domare Clifton Newman ett rättegångsdatum till den 27 november.
Fallet kommer att fokusera på de miljontals dollar han stal från familjen till sin bortgångne hushållerska, Gloria Satterfield. Detta är en del av 101 statliga åtal som svar på hans påstådda ekonomiska brott.
Två tidigare vänner och påstådda medkonspiratörer i fallet dök också upp i domstolen på torsdagen: tidigare Palmetto State Bank-chefen Russell Laffitte och före detta advokaten Cory Fleming, som dömdes till 10 års fängelse.