Bara en vecka av säsongen har spelats, men det betyder inte att vi inte kan slå larm och låtsas vara rädda för en handfull franchisetagare som gick med förlust i vecka 1. Lag som startar 0-2 kommer vanligtvis inte till slutspelet, och det har sträckt sig in i NFL:s era med 17 matcher. Det enda laget som tog sig till slutspelet efter att ha startat med 0-2 i eran med 17 matcher var förra säsongens Cincinnati Bengals, som gjorde AFC-titelmatchen.
Vikings har 0-2 efter förlusten mot Eagles, och en handfull lag kommer att kämpa hårt i helgen för att säkerställa att de inte drabbas av samma öde. Det är inte omöjligt att ta sig till slutspelet efter att ha börjat 0-2, men det är en hög ordning att förvänta sig att ett lag som startade 0-2 ska komma någonstans nära toppen av slutspelet. Tabellen är redo att ta sig till slutspelet – de kunde inte ens vinna de två första matcherna!
Ändå är inte alla NFL-lag skapade lika, och vissa har förmågan att gräva sig ur ett tufft hål. Låt oss ta en titt på var alla 0-1-lagen står när det gäller deras säsongsförhoppningar om de faller till 0-2 i helgen.
Den dominerande quarterbackklassen
Chiefs (på Jaguars), Bills (mot Raiders), Bengals (mot Ravens), Chargers (på Titans)
Allt kan hända under vecka 2, även om några av de bästa Super Bowl-utmanarna börjar säsongen 0-2. Men det finns några lag som inte behöver få panik om deras lag startar de första två veckorna utan vinst – lag som redan har elitquarterbacks.
Med Patrick Mahomes, Josh Allen, Joe Burrow eller Justin Herbert under mitten är det ingen som får panik. Som tidigare nämnts startade Bengalerna säsongen 0-2 förra året och kunde fortfarande nå slutspelet och till och med AFC Championship Game med sina elittalanger. Om du har en av killarna värd att betala $250 miljoner eller mer, är 0-2 inte en dödsstöt.
Blir du lite varm här?
Giants (vid Cardinals), Steelers (mot Browns), Seahawks (vid Lions), Patriots (mot Dolphins), Broncos (mot Commanders)
Bortsett från Patriots och Broncos var dessa lag helt underväldigande under säsongens första vecka. Giants, Steelers och Seahawks förlorade med en sammanlagd poäng på 100-20 på söndagen, vilket omedelbart ändrade kursen för vad som troddes möjligt för den här säsongen. Alla dessa tre lag inledde med förväntningarna att det skulle bli ett rejält genombrott i slutspelet, men de förhoppningarna kan ha ändrats efter den första matchen.
Giants har nog mest anledning till optimism eftersom de åtminstone kan säga att deras 40-0-förlust mot Cowboys påverkades av vädret. Steelers och Seahawks blev precis omkörda av 49ers respektive Rams. (Jättarna gjorde detta också och gav bara en halvfull bild av sin situation.) Jättarna, Steelers och Seahawks har några topptalanger som kan hjälpa dem att övervinna en potentiell 0-2-start, men det kommer att bli lite svårare eftersom de har inte samma talangnivå som gruppen i toppen. Om Russell Wilson återgår till formen har Broncos en chans att slå Commanders, men det är inte nödvändigtvis givet.
Patrioterna har sitt tuffaste test den här veckan mot en Dolphins-offense som kan göra mål efter behag så länge som dess quarterback är frisk. Med en vinst mot Cardinals har Giants den bästa chansen att få sin säsong tillbaka på rätt spår.
The Titans Tier
Titans (mot laddare)
Titans förtjänar alltid att spela i sin egen liga. Ryan Tannehill kastade tre interceptions mot Saints i söndags, men konstigare saker har hänt med den här franchisen de senaste åren än att återhämta sig från en 0-2-start på säsongen. Det här året känns dock lite annorlunda då truppen inte har exakt samma kvalitet som tidigare och de har genomgått lite omvälvningar på ett par positioner.
Den offensiva linjen är inte längre en av det här lagets styrkor och det saknar talang på sina skicklighetspositioner. DeAndre Hopkins fick 13 mål i sin första match som Titan, men lyckades bara få sju fångster på 65 yards. Det här laget kan ha fastnat i en kämpande fotbollsstil i år utan hästarna att matcha. Ändå borde försvaret vara en kvalitetsenhet och hålla Titans konkurrenskraftiga hela säsongen. Attacken kommer att bli den svåra delen för dem. Titans står inför ett tufft test mot Chargers den här veckan, vilket kan göra det svårt att studsa tillbaka i slutspelet.
The Bears scenen
Bears (på Buccaneers)
Chicago kanske inte hade gjort så mycket framsteg som de hade hoppats på den här lågsäsongen om deras första match mot Packers var någon indikation. Bears anfall är fortfarande inkonsekvent, förlitar sig för mycket på Justin Fields ben för att spela, och försvaret verkar inte ha de spelskapare som behövs för att tävla mot ligans bättre anfall.
Ryan Poles har spenderat mycket pengar för att bygga en förbättrad version av den här truppen, men det är rimligt att ifrågasätta om de fick några verkliga särskiljande faktorer i somras. Buccaneers försvar kommer att bli ett tufft test för Bears offensiv, som fortfarande hittar sin väg, och Bucs har till och med tillräckligt med talang för att ge en utmaning på den sidan av bollen också.
Det enda som håller Bears över bottennivån här är bara en vink till det faktum att detta är en förbättrad trupp jämfört med förra året. Om DJ Moore och deras linebackerförvärv får framgång kan de faktiskt ha något att erbjuda den här säsongen. Än så länge ser det ut som en stor uppgift.
Rebuilders scenen
Colts (på Texans), Texans (mot Colts), Panthers (mot Saints), Cardinals (mot Giants)
Ingen förväntade sig att dessa lag skulle slåss om en slutspelsplats. Det här är de tre lagen som startar rookie-quarterbacks, och Cardinals är inte blyga för det faktum att säsongen 2023 bara är ett övergångsår för dem. Det finns ingen anledning att få panik över lag som inte hade så stor chans att ta sig till slutspel i år ändå.