WASHINGTON (AP) – Biden-administrationen vidtog åtgärder på fredagen för att stärka skyddet för regeringsarbetare när ledande republikanska presidentkandidater, inklusive förre presidenten Donald Trump, för en kampanj för att krympa och omforma den federala arbetsstyrkan.
Ansträngningar som skisserats av Office of Personal Management inkluderar förtydliganden om att federala anställda inte kan förlora vissa skydd för offentliga tjänster om de inte frivilligt avstår från dem, och en bestämmelse som syftar till att säkerställa att vissa regler för politiskt utnämnda inte påverkar karriärer som “feltillämpas” på icke-politiska arbetare, sa byrån.
Det skulle också effektivt göra det svårare att ge federala anställda klassificeringsstatus som skulle göra det lättare för dem att förlora sina offentliga tjänster, sa OPM.
Tillkännagivandet kommer när Trumps allierade och andra konservativa externa grupper börjar utarbeta ett regeringsomfattande initiativ utformat för att avveckla vad republikanerna kallar “deep state” byråkrati som står i vägen för Trump eller en Trump-liknande figur skulle stå sig om partiet tar tillbaka makten Vita huset 2024. Denna push kan leda till uppsägningar av upp till 50 000 federala anställda.
I ett uttalande sa nuvarande OPM-direktör Kiran Ahuja att förslaget var avsett att hjälpa till att säkerställa att de 2,2 miljoner federala anställda i icke-politiska positioner “kan utföra sina uppgifter utan rädsla för politiska repressalier.”
“Professionella federala anställda tillhandahåller viktiga tjänster till amerikaner i alla samhällen,” sa Ahuja. “Tidigare försök att i onödan politisera sitt arbete riskerade att skada det amerikanska folket.”
OPM-förslaget följer president Joe Bidens drag kort efter hans invigning att upphäva en verkställande order från Trump-eran som skulle göra det lättare att avskeda tiotusentals federala arbetare genom att omklassificera dem som anställda som huvudsakligen är villiga. Den ordern från Trump, kallad “Schedule F”, skulle utgöra grunden för mycket av den konservativa omorganisationen av federal arbetsstyrka, och Trump och andra kandidater för det republikanska partiets presidentnominering har sagt att de skulle återinföra den.
Russ Vought, som tjänstgjorde som chef för Office of Management and Budget under Trump, sa i fredags att OPM:s tillkännagivande bara understryker att bilaga F är juridiskt sund, “kommer att bli en spektakulär framgång, och den enda chansen att förhindra att detta händer är att skapa processuella hinder.” ”
“Lyckligtvis vet jag av erfarenhet att när en president utfärdar en verkställande order som anger detta som policy, kommer det att ha den avsedda effekten att leda till en professionell, erfaren och uppdragsorienterad arbetsstyrka”, säger Vought, nu ordförande för Center for Renewing. America, en konservativ tankesmedja ledd av tidigare tjänstemän i Trump-administrationen. “Under tiden kommer vi kraftfullt att motsätta oss den nya OPM-regeln vid varje tur.”
Andra republikanska presidentkandidater har antagit Trumps hållning när det gäller att avveckla den nuvarande federala arbetsstyrkan, och utnyttjar växande misstankar bland deras bas om att det finns en så kallad “deep state” i regeringen som har gått i strid med Trumps prioriteringar under hans tid i ämbetet.
Till exempel lovade affärsmannen Vivek Ramaswamy under ett tal vid America First Policy Institute i Washington tidigare denna vecka att han skulle minska antalet federala arbetare med hälften under sitt första år som president och med 75 % under sin första mandatperiod.
Everett Kelley, nationell president för American Federation of Government Employees, sa att han berömde administrationen för regelverket. Facket representerar 750 000 federala och statliga anställda.
“Jag måste berömma regeringen för detta djärva steg,” sade han. ”Om du frågar mig kan politiskt utnämnda personer användas för att göra många saker som är oetiska. Detta sätter stopp för det.”
—
AP-skribenten Fatima Hussein bidrog till denna rapport.