Celtics väljer talang framför känslor med djärva Jrue Holiday-handel

Celtics väljer talang framför känslor med djärva Jrue Holiday-handel som ursprungligen dök upp på NBC Sports Boston

I NBA är talang kung. Och inte ens en Time Lord kan stoppa ett team från att samla så mycket av det som möjligt.

Boston Celtics avslutade sin lågsäsong med fantastiska byten som tog tillbaka All-Star-talanger. Tre månader efter att ha förvärvat Kristaps Porzingis med försvarsstjärnan Marcus Smarts avgång, säkrade Celtics Jrue Holiday i en affär som involverade Robert Williiams III och Malcolm Brogdon.

Holidays CV inkluderar två All-Star-framträdanden (2013, 2023) och fem All-Defense-framträdanden. Men det är mästerskapet han vann med Milwaukee Bucks 2021 som gjorde honom särskilt spännande för Boston.

Celtics har nu en spelare som vet vad som krävs för att nå toppen. Trots all sin talang och framgång lyckades Jayson Tatum och Jaylen Brown inte övervinna det sista hindret och säkra en banderoll. Holiday anländer efter att ha spelat en avgörande roll i att hjälpa Giannis Antetokounmpo and the Bucks till en banderoll.

Det skadar inte heller att Holiday bara förkastades av Bucks som rubriken i Milwaukees handel som förde tillbaka Damian Lillard. Holiday borde inte sakna motivation mot Milwaukee. Och Celtics och Bucks verkar vara på kollisionskurs för Östkonferensens överlägsenhet.

Ungefär som Smart Deal, lägger Celtics sina känslor åt sidan och följer obevekligt bannern som har gäckat dem trots några vansinnigt begåvade listor under det senaste halvt decenniet. Boston har nu fyra legitima All-Star-spelare i Tatum, Brown, Porzingis och Holiday, medan Derrick White och Al Horford finns kvar på listan.

Boston kommer att gå in i säsongen 2023-24 med lika många topptalanger som vilket lag som helst i NBA. Om Brad Stevens rosteröversyn fungerar som det är tänkt, borde Boston vara med i titelmixen nästa juni.

!function(){“use strict”;window.addEventListener(“meddelande”,(function(a){if(void 0!==a.data[“datawrapper-height”]){var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data[“datawrapper-height”])for(var r=0;r[r].contentWindow===a.source){var i=a.data[“datawrapper-height”][t]+”px”;e[r].style.height=i}}))}();

Brogdons 15 månader i Boston gick snabbt. Draget att lägga till honom fick mycket beröm eftersom Boston bara skickade spelare längst ner i spellistan och ett första val för att lägga till en spelare som stärkte en inkonsekvent bänk och kallades den “saknade biten” i Bostons titeluppdrag 2022. Brogdon utsågs till årets sjätte man, men hans defensiva brister blev uppenbara under Bostons eftersäsong, och en armskada begränsade hans totala inverkan efter säsongen.

Ett misslyckat försök att inkludera Brogdon i en första affär för att förvärva Porzingis gjorde Brogdons framtid i Boston ännu mer komplex. Laget höll tummarna för att Brogdon skulle vara frisk och lycklig den här säsongen – allt med begränsad kommunikation mellan de två lagen inför säsongen – och hans namn skulle säkert finnas kvar i handelsryktena.

Söndagens affär tar bort den osäkerheten samtidigt som den förbättrar vaktpositionen. Boston lade till en All-Star-talang som kan lyfta fram lagets bästa spelare, samtidigt som de återställer en del av det defensiva DNA som gick förlorat när laget ersatte Smart i kölvattnet av Porzingis-förvärvet som Brogdon var tvungen att använda.

Problemet är förstås att Williams III måste inkluderas i affären. När han var frisk var Williams III en avgörande spelare som höjde Bostons tak. Efter sin första riktigt friska offseason som proffs fanns det förhoppningar om att Williams III skulle kunna ta sitt spel till en ny nivå, särskilt med tanke på Bostons hälsoproblem i mitten.

Men Blazers behöll sin önskan att maximera Holidays värde. Williams III sällar sig till nykomlingen Deandre Ayton i Portlands förnyade frontplan som är full av potential. Blazers får två första val och kan se till att göra Brogdon till en utmanare med potential att attrahera fler unga talanger och draftkapital. Portland förtjänar beröm för att ha hittat ett sätt att maximera avkastningen efter Lillards avgång.

När Stevens tog över som chef för basketverksamheten för två år sedan var den stora frågan om han skulle kunna skaka av sig känslorna som kommer med att träna spelare. Skulle Stevens kunna fatta de svåra besluten med ett öga på det ultimata priset?

Svaret var ett rungande “ja”. Från att byta Kemba Walker under sina första dagar på jobbet till att byta Smart och Williams III denna lågsäsong, Stevens har regelbundet tagit det svåra beslutet med det enda målet att förbättra Bostons titelchanser.

Att ta bort känslor är inte lätt. Fråga bara killen som trycker på dessa knappar. Williams III var en fröjd att se och krönika. Hans atletiskhet och explosivitet var olik någon spelare som Boston har haft nyligen. Celtics kommer inte att kunna vinna titeln 2022 utan Williams III:s hjältemod, och vi kommer för alltid att undra hur han skulle ha utvecklats i Boston.

Men du måste ge upp talang för att få talang. Celtics kan ha förkortat sitt titelfönster och gjort vägen till att behålla kvalitativa talanger i kärnan av detta lag svårare. Tyvärr kommer Stevens att oroa sig för detta en dag.

Titelfönster i NBA varar inte för evigt. Att vinna ett mästerskap är Bostons enda prioritet och de kan helt enkelt inte vänta längre på nästa steg. Allt mindre än en titel den här säsongen kommer att innebära ännu tuffare beslut om lagets framtid nästa sommar.

Tillägget av Porzingis och nu Holiday ger Boston den bästa chansen att vinna en titel just nu. Smarts och Williams III:s avgångar ger onekligen en viss osäkerhet om vad som ligger framför oss, och det finns aldrig en garanti för att ett team kommer att hitta den kemi som krävs för att uppnå sitt slutmål.

Men talang är kung. Och Celtics går på full gas den här säsongen.