Lokala politiker har enligt uppgift krävt stora summor pengar per månad för att transportera migranter genom en sträcka av djungeln mellan Colombia och Panama känd som Darien Gap, vilket beräknas föra hundratusentals människor långt norrut mot USA i år. Gräns mot Mexiko.
New York Times rapporterade på torsdagen att istället för att olagliga människohandlare undviker myndigheter, krävde politiker, framstående affärsmän och valda ledare i Colombia öppet miljontals dollar i månaden för paket som lovade att transportera migranter genom Darien Gap. Detta trots att Biden-administrationen och regeringarna i Colombia och Panama tidigare i år lovade att stävja den massiva migrationsrörelsen genom detta område.
“Vi organiserade allt: båtsmännen, guiderna, väskbärarna,” sa Darwin Garcia, en vald samhällsstyrelsemedlem och tidigare kommunalråd i Acandi, ett colombianskt samhälle vid ingången till djungeln, till Times.
Antalet migranter som passerar klyftan i Darien sätter ett nytt rekord trots amerikanska ansträngningar
Migrationsverksamheten drivs av styrelsemedlemmar som Garcia som är valda av samhället. Företaget drivs av en registrerad ideell organisation som heter New Light Darien Foundation, som grundades av VD:n och hans familj och sköter hela rutten från Acandí till Panamagränsen, rapporterade Times.
Stiftelsen sätter resepriser, tar ut avgifter och driver stora campingplatser mitt i djungeln. Enligt Times har gruppen anställt mer än 2 000 lokala guider och ryggsäcksbärare, organiserade i lag som bär numrerade T-shirts i olika färger. Migranter betalar för “tjänster”, inklusive den grundläggande guideboken på $170 och gränssäkerhetspaketet.
LÄS PÅ FOX NEWS-APPEN
“Som en biljett till Disney,” sa Renny Montilla, 25, en byggnadsarbetare från Venezuela, till Times när en “rådgivare” lindade två armband runt hans handled som bevis på betalning.
Garcia beskrev den växande tillströmningen av migranter som är desperata efter att nå USA som “det bästa som kunde ha hänt den fattiga staden.”
Hans yngre bror, Luis Fernando Martinez, chef för en lokal turistförening och en ledande kandidat till borgmästare i Acandi, försvarade sin verksamhet inför Times, och kallade branschen för den enda industrin som är lönsam för staden och har “ingen definierad definition” av dess ekonomi. .”
Den panamanska regeringen uppskattar att mer än 360 000 människor redan har korsat djungeln 2023, vilket överträffar förra årets rekord på nästan 250 000.
Tjänstemän i New York varnar för att migrationskrisen kan få långtgående konsekvenser vid valstugan om demokraterna får sin vilja igenom
I april undertecknade regeringarna i Panama, Colombia och USA ett avtal om att lansera en tvåmånaders koordinerad kampanj för att “stoppa den illegala förflyttningen av människor och varor över Darien.” [Gap] Detta resulterar i död och exploatering av utsatta människor för betydande vinst genom både land- och sjökorridorer.” Avtalet, som delas av den amerikanska ambassaden i Colombia, syftade också till att “etablera en plan för att minska fattigdomen, förbättra leveransen av offentliga tjänster. och skapa jobb.” och främja ekonomiska och hållbara möjligheter i gränssamhällen i norra Colombia och södra Panama genom internationella partnerskap mellan finansiella institutioner, civilsamhället och den privata sektorn.”
Fox News Digital kontaktade USA:s Department of Homeland Security för kommentarer till Times-rapporten men svarade inte omedelbart.
Colombias president Gustavo Petro medgav för Times att den nationella regeringen har liten kontroll över Darien Gap-regionen. Och regionens högsta polistjänsteman, överste William Zubieta, sa att det inte var hans ansvar att stoppa migrationen dit, och hävdade att den uppgiften föll på den nationella regeringens migrationsmyndigheter.
“Det är en trevlig ekonomi”, säger Fredy Marin, en före detta kommunfullmäktigeledamot i Necocli som driver ett båtföretag som transporterar migranter till USA, till Times och sa att han transporterar tusentals människor varje månad och debiterar dem $40 för det per person och år.
“Det som från början var ett problem har blivit en möjlighet,” tillade Marin, som kandiderar som borgmästare i Necocli på ett kampanjlöfte att bevara migrantindustrin, om tillströmningen.
The Times rapporterade att personalen hade varit i regionen i månader och rapporterade att amerikanska diplomater hade besökt städer runt Darien Gap under de senaste månaderna och skakade hand med lokalbefolkningen som driver migrationsverksamheten, men det gjorde enligt uppgift inte mycket för att stävja den lukrativa våga.
Originalkälla till artikeln: Colombianska förtroendevalda kräver miljoner för paket för att föra migranter till den amerikanska gränsen, säger en rapport