Med tanke på Lance Strolls starka förnekande av rykten om att hans “hjärta och själ” som Formel 1-förare kanske inte är helt där längre, glömde Danica Patrick bort sådana tankar.
Stroll är en förare under stor press när poänggapet mellan honom och hans lagkamrat Fernando Alonso, den tvåfaldige Aston Martin världsmästaren, ökar. Alonso har 170 poäng till Strolls 47 poäng före Singapore Grand Prix.
Det sista Stroll behövde vid den tiden var fler bakslag, men det var precis vad han upplevde när den första kvarten i Singapore slutade med en enorm shunt för Stroll när han tappade kontrollen över AMR23 som kom ut ur sista kurvan.
Danica Patrick säger att Lance Stroll definitivt har huvudet med i spelet
Stroll klarade sig tack och lov oskadd och efter sessionen sa Sky F1-presentatören Simon Lazenby till den tidigare IndyCar-racern Patrick att det fanns frågetecken över om Strolls “huvud är med i spelet, är hans hjärta i sporten?”
Patrick tvivlar dock inte på att Stroll är fullt engagerad i teamet och Formel 1.
“När du väl sitter fast i bilen är du med”, insisterade Patrick. “Du är en förare, du vet vad du gör.
”Så fort man lämnar bilen kan det förstås bli distraktioner, men när någon kliver in tvivlar jag inte på om de lägger ner sitt hjärta och sin själ i det eller inte. Du måste göra det, du är ute så snabbt, du gör något riktigt utmanande som nästan ingen kan göra.”
Stroll pratade med Sky F1 efter att ha fått klartecken på vårdcentralen och talade om hur han jagade sin prestation i de sista kurvorna efter att ha sett sina chanser minska i det andra kvalpasset.
Och till slut tänjde han på gränserna för bil och förare.
“Jag mår bra”, bekräftade han tacksamt.
– Jag tycker att vi var ganska långsamma. Eftersom out-varven var riktigt dåliga med mycket trafik mm så hade vi ingen temperatur i däcken alls under hela första kvalet.
“Och så jag startade varvet ungefär två sekunder efter en bil framför mig, jag tror det var alpinen, så vi tappade mycket downforce och även dåliga däckförberedelser och jag såg att vi inte riktigt kom igenom till Q2 i de sista hörnen.
“Så jag pressade hårt i sista kurvan för att försöka ta igen lite tid och se om något magiskt kunde hända och hitta lite tid att gå igenom, men det gick bara inte.”
PlanetF1.com rekommenderar
F1 2023: Head-to-head-kvalificering och tävlingsstatistik mellan lagkamrater
F1 poäng genom tiderna ranking: Var står Hamilton, Verstappen och Alonso?
Lance Stroll påminde om att han inte är Fernando Alonso
Patrick fick då frågan om Alonsos tydliga överlägsenhet gentemot Stroll och det tillhörande ökande trycket efter denna shunt under första kvartalet börjar påverka kanadensaren?
Den amerikanska före detta racerföraren sa dock att Stroll “vet att han inte är Fernando Alonso” och hoppas att denna incident fungerar som en viktig läroupplevelse.
“Jag menar, i slutet av dagen vet han att han inte är Fernando Alonso,” sa Patrick. “Det är inte en fråga just nu och mycket beror på vad han gjorde men också tiden.
“Så det är inte så att du nödvändigtvis försöker bevisa att du är bättre än honom. Jag tycker att han bara ska försöka lära sig något.
“Jag kan föreställa mig att han bara försöker ta in så mycket han kan, men när du gör sådana saker, när du gör riktiga misstag, är det verkligen svårt eftersom det verkligen kändes som ett riktigt misstag.
“Och jag känner att han sa något i stil med: ‘Jag var så långt borta, jag försökte i princip kasta Hail Mary och kom till kort’.”
Den tidigare strategichefen för Aston Martin Bernie Collins fruktar dock att incidenten också kommer att påverka Stroll inför loppet, med omfattande reparationsarbete som krävs på denna AMR23 i tid till Grand Prix-söndagen.
Och med vad som i praktiken är en fullständig återuppbyggnad nära förestående, säger Collins att det kommer att bli mycket svårt att spika den här utmanarens setup för söndag.
Hon sa: “Det är intressant att ta en snabb titt på varvtidsdeltat och sedan inse att du är på marken och tänka, ‘Låt oss se om jag kan pressa lite hårdare i sista kurvan’.”
“Det är väldigt svårt att ta igen varvtiden han förlorade i de sista kurvorna bara för att komma undan med den här typen av “skicka det och se”-metoden. Kanske tittade han på ett överlägg i förväg, lite data i garaget och tänkte bara: “Jo, Fernando går lite snabbare på den här spetsen, jag kanske borde prova och hoppas att greppet är där.”
“Och det var inte för honom och det är ett mycket olyckligt sätt att avsluta kvalet för honom, för redan innan imorgon skulle han definitivt ha en mycket bättre position om han inte hade råkat ut för den olyckan, även om han inte skulle ha förbättrat sin position .
“För att om du bygger om bilen ikväll och ställer in allting, behöver du inte köra flera varv till startfältet i morgon bitti för att kontrollera om bilen är OK, inställningen är rätt, balansen är rätt, allt är justerat, då är det det “Det är en stor utmaning att bygga bilen exakt som den var idag, med samma upplägg för morgondagen, se till att det inte är något fel med det.”
Stroll står inför den föga avundsvärda uppgiften att komma tillbaka till poängställningen när han startar från baksidan av rutnätet på en bana där omkörningar kan vara mycket svåra.
Fortsätt läsa: 2023 Singapore Grand Prix kvalificerade vinnare och förlorare
Artikeln där experten förnekar att Lance Stroll saknar hjärta och själ i Formel 1 efter misslyckandet i Singapore dök upp först på Planetf1.com.