Filantropen, samlaren och bilentusiasten Peter Mullin har avlidit

• Filantropen, samlaren och bilentusiasten Peter Mullin har avlidit.

• Grundaren av Mullin Automotive Museum i Oxnard, Kalifornien, hade en livslång kärlek till franska bilar och möbler i art déco-stil, som alla visas på museet.

• Du kan fortfarande se samlingen på fredagar och lördagar om du är i SoCal.

Peter Mullin, en livslång samlare av vackra franska bilar, grundare av Mullin Automotive Museum, generös filantrop och vinnare av Pebble Beach, har dött. Han dog den 20 september i Big Sur, Kalifornien.

Med en ödmjuk början i södra Kalifornien skapade Mullin ett finansiellt imperium som gjorde det möjligt för honom att utöva sin konstnärliga passion, särskilt med franska bilar. Mullin började sina studier vid UC Santa Barbara som huvudämne i konst, men kom tidigt till en insikt som ledde till att han bytte huvudämne till ekonomi.

“En vän och jag arbetade för en artist, en man med stor talang, men någon gång hade han inte längre råd att betala oss”, sa Mullin en gång till Autoweek. “Jag insåg att något var fel. Här var den här killen som hade all denna konstnärliga talang men som inte kunde försörja sig på det. Så jag gick ut i affärer istället.”

Vid bara 28 år grundade han Mullin Consulting i Los Angeles och tio år senare var han med och grundade M Financial Group. Hans verksamhet var så framgångsrik att han kunde utöva sin första passion: franska bilar från 1930-talet.

Han samlade en av de finaste samlingarna av Bugattis, Delahayes och Delages världen någonsin har känt. Du kan se dem på Mullin Automotive Museum i Oxnard, Kalifornien, där han hyser många av dem.

Mullin vann också många tävlingar runt om i världen, inklusive Pebble Beach 2011 för sin 1934 Voisin C-25 Aerodyne.

Även om Mullin ägde många fina franska bilar, passade 2011 års bidrag inte in i Pebble Beach-vinnarnas scenario. De flesta av dem var svarta, med långa huvor, flödande fendrar och korta sittbrunn långt bak. Voisin var ingen av dessa saker, istället låg dess skönhet i både dess detaljer och den stora, rundade profilen.

Historien fortsätter

Bilen hade ett invändigt tyg som Mullin sa var originalmönstret, och faktiskt hittade han originalmaskinen som gjorde den och lät göra en ny uppsättning för C-25.

Och där bak fanns en cool liten tvåcylindrig hydraulpump som drog in takluckan. När taket drogs in, parkerade det i ett av tre hållplatser som gjorde att öppningarna i taket kunde passa in mot bakrutan, så att föraren kunde se bakåt.

En annan intressant bil i samlingen är Bugatti Type 64. Nu kan man tro att det inte fanns någon Type 64. Han var fortfarande i ritningsfasen när Jean Bugatti, Ettores son, dog i en testolycka bakom ratten i en Bugatti-racerbil. Mullin tog dessa ritningar till Stewart Reed, då ordförande för transportdesign vid Art Center, och lät i princip bygga bilen.

Mullin Automotive Museum arbetade med Steward Reed Design och Automobile Metal Shaping i Kimball, Michigan, för bygget, rapporterade Autoweek 2012. Gruppen använde många tekniker från 1939, inklusive handformning av kroppen. Samtida funktioner som papillondörrar och en nitad karossstruktur antogs.

Bygget var ett viktigt projekt för Peter Mullin, museiordförande.

“Vi har ägnat mycket av vår ansträngning på museet till att hedra Bugatti-familjen och varumärket, men aldrig har vi gjort något i den här skalan”, sa Mullin då. “Jag kan inte tänka mig någon större respekt för familjen Bugatti än att hjälpa till att fullborda Jean Bugattis älskade sista mästerverk.”

Under de senaste åren har Mullins visat bilarna i sin samling för sin fru Merle. Till skillnad från många ägare kör Merle bilarna själv, både i rallyn som ofta följer med tävlingar och på rampen för att ta emot de frekventa utmärkelserna.

Historien om hur de två träffades går ungefär så här: Hon var föreläsare på Petersen Automotive Museum i Los Angeles. Mullin var där för att ta hand om något på en av sina bilar. Han klättrade över repet för att komma till bilen. Hon stoppade honom. De gifte sig. Eller så hörde vi historien.

Många av de bästa bilarna från samlingen kan ses på Mullin Automotive Museum. Det är öppet på fredagar och lördagar, men du måste boka biljetter i god tid. Ansträngningen är värt det.

Dela dina tankar och minnen av Peter Mullin i kommentarerna nedan.