by ABU DHABI, Förenade Arabemiraten (AP) – Emiratis tillträdande president för de kommande klimatförhandlingarna i FN:s COP28 på måndagen uppmanade olje- och gasbolag att vara “i hjärtat av lösningen” för att bekämpa klimatförändringar, även som industrin står inför sina ansträngningar att främja produktionen för att dra nytta av stigande globala energipriser.
Sultan al-Jabers uppmaning belyser klyftan mellan klimataktivister som är försiktiga med hans branschband och hans uppmaningar att dramatiskt minska de globala utsläppen med nästan hälften inom sju år för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit) jämfört med föregående år . Industriella tider.
”Det här är vår nordstjärna. Det är faktiskt vårt enda mål”, sa al-Jaber. “Det handlar bara om att erkänna och respektera vetenskapen.”
Men han tillade: “Vi måste göra detta samtidigt som vi säkerställer mänskligt välstånd genom att tillgodose energibehoven hos världens växande befolkning.”
Al-Jaber fungerar som VD för det statliga Abu Dhabi Oil Co., som har kapacitet att pumpa fyra miljoner fat råolja om dagen och hoppas kunna öka den till fem miljoner fat om dagen. Han efterlyste också den årliga Abu Dhabi International Petroleum Exhibition and Conference, som samlar de största aktörerna inom olje- och gasindustrin.
Även om årets konferens har beskrivits som ett fokus på att “avkarbonaisera tillsammans, snabbare”, handlar evenemanget i första hand om att utvinna, bearbeta och sälja samma kolsprutande bränslen som driver klimatförändringarna – vilket leder till mer intensiva och frekventa extrema händelser som t.ex. som stormar, torka, översvämningar och skogsbränder. Och al-Jaber själv har upprepade gånger sagt att världen måste förlita sig på olja och gas på kort sikt för att fylla denna lucka.
“En utfasning av fossila bränslen är oundviklig och nödvändig,” sa al-Jaber. “Men detta måste vara en del av en omfattande energiomställningsplan som är rättvis, snabb, rättvis, ordnad, rättvis och ansvarsfull.”
Men ur ett affärsperspektiv är oljeindustrin på frammarsch. Efter att priserna en kort stund föll i minus under lockdowns på grund av coronavirus-pandemin, handlas nu benchmark Brent-råolja till cirka 92 dollar per fat. Dieselpriserna kommer sannolikt också att stiga när Ryssland har stoppat sin bränsleexport, vilket sannolikt kommer att förvärra den globala inflationen när transportpriserna går vidare till konsumenterna.
Konferensen belyser utmaningen som Förenade Arabemiraten stod inför när de försökte övertyga redan kritiska klimatforskare, aktivister och andra att de skulle kunna vara värd för FN:s partikonferens – där COP har fått sitt namn.
Även om alla log vid måndagens konferens, erkände al-Jaber den tynande kritiken han mötte. På lördagen försvarade han starkt sitt land som värd för de samtal han har i uppdrag att leda, och avfärdade kritiker som “helt enkelt attackerar utan att veta något, utan att veta vilka vi är.”
“Alltför länge har den här industrin setts som en del av problemet, inte gjort tillräckligt och i vissa fall till och med blockerat framsteg”, sa al-Jaber vid konferensen. “Detta är din möjlighet att visa världen att du verkligen är i centrum för lösningen.”
Omedelbart efter al-Jaber berömde OPEC:s generalsekreterare Haitham al-Ghais hans tal och försvarade oljeindustrin.
“Vi ser uppmaningar att sluta investera i olja. Vi tror att detta är kontraproduktivt, säger al-Ghais. “Hörnstenen i globalt ekonomiskt välstånd är energisäkerhet.”
Samtidigt sa den turkiske energiministern Alparslan Bayraktar vid konferensen i Abu Dhabi att flödet av en irakisk-turkisk oljeledning som varit avstängd i månader skulle återupptas denna vecka.
Han lämnade inga detaljer om förutsättningarna för rörledningen. Flödet upphörde i mars efter att irakiska tjänstemän vunnit en internationell skiljedom för att stoppa oljeexporten från den halvautonoma kurdiska regionen via Turkiet.
Bayraktar sa att rörledningen också skadades i Turkiets senaste jordbävning och översvämningar.
