by STRASBOURG, Frankrike (AP) – Sex unga människor från Portugal kommer att argumentera inför Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter på onsdag att regeringar över hela Europa inte gör tillräckligt för att skydda människor från klimatförändringarnas skador. Detta är den senaste och största rättegången från aktivister som tar regeringar till domstol för att tvinga fram klimatåtgärder.
Advokater som representerar unga vuxna och barn kommer att hävda att de 32 europeiska regeringar som de stämmer har misslyckats med att ta itu med den globala uppvärmningen på ett adekvat sätt och därför kränkt några av deras grundläggande rättigheter.
“Detta är verkligen ett fall av David och Goliat”, säger Gearóid Ó Cuinn, chef för det ideella Global Legal Action Network, som har crowdfundat för att stödja gruppen.
“Det är aldrig tidigare skådat i sin omfattning och inverkan”, sa han. “Det gör också rättshistoria. Aldrig tidigare i världen har så många länder behövt försvara sig i domstol.”
Även om det har varit framgångsrika klimatprocesser på nationell och regional nivå – unga miljöaktivister vann nyligen ett liknande fall i Montana – sade aktivisternas juridiska team att gruppen kände sig tvungen att ta itu med frågan eftersom nationella jurisdiktioner inte gick tillräckligt långt för att ta itu med sina. skydda rättigheterna till domstolen i Strasbourg.
Med argumentet att deras rätt till liv, privatliv och familjeliv och att vara fri från diskriminering kränks, hoppas de att ett positivt beslut kommer att ges till de 27 EU:s medlemsländer, såväl som Storbritannien, Schweiz, Norge, Ryssland och kommer att tvinga Turkiet att påskynda sina klimatinsatser som att bygga förnybar infrastruktur och minska sina utsläpp av växthusgaser.
Domstolens avgöranden är rättsligt bindande för medlemsländerna och om de inte följer dem riskerar myndigheterna höga böter.
“Denna dom skulle fungera som ett bindande kontrakt som domstolen ålägger de åtalade, som kräver att de snabbt påskyndar sina klimatåtgärder”, säger advokat Gerry Liston. “Rättsligt sett skulle det vara en game changer.”
Men målsäganden – som är i åldern 11 till 24 år och inte söker ekonomisk kompensation – måste övertyga domarna om att de var tillräckligt påverkade för att anses vara offer. Gruppen måste också bevisa för domstolar att regeringar har en laglig skyldighet att se till att den globala uppvärmningen sedan förindustriell tid hålls till 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit), i linje med målen i klimatavtalet från Paris 2015.
Vetenskapen står på aktivisternas sida.
Världen är långt ifrån att begränsa uppvärmningen till 1,5°C, säger forskare. Den globala genomsnittstemperaturen förväntas stiga med 2 till 4 °C (2,6 till 7,2 °F) till 2100, baserat på nuvarande planer för uppvärmning och utsläppsminskning.
När världen värms upp förutspår klimatforskare mer frekventa och extrema väderhändelser, från mer intensiva översvämningar och nederbörd till långvarig torka och värmeböljor till allt intensivare stormar.
På en presskonferens före utfrågningen sa aktivisterna att klimatförändringarna påverkar deras dagliga liv och studier och skadar både deras fysiska och psykiska välbefinnande.
De vidtog rättsliga åtgärder efter en serie dödliga skogsbränder i centrala Portugal 2017, där fyra av dem bor.
“Ena dagen är det 43 grader (109 F) och nästa haglar det, och det är farligt eftersom vi inte kan förutse vad som kommer att hända”, sa 15-årige André Oliveira och tillade att värmeböljan som Portugal har härjat i maj hindrade hans skolarbete.
“Jag hade tentor och försökte studera för dem, men jag har svårt att koncentrera mig”, sa André. Och det är inte bara de fysiska effekterna, sa han. “Klimatkrisen påverkar vår mentala hälsa eftersom den får oss att oroa oss för vår framtid. Hur kunde vi inte vara rädda?”
Andrés syster Sofia sa att hennes bror lider av astma och inte kan gå ut utan att kvävas när temperaturen når ovanligt varma 30C i vinter.
“Regeringar runt om i världen har makten att stoppa detta, och Europas regeringar väljer att inte stoppa detta”, säger 23-åriga Catarina dos Santos Mota, en annan medlem i gruppen. – Sedan starten av vår kampanj har vi känt att effekterna av klimatkrisen blir värre. 2023 var juli den varmaste månaden någonsin. Det är skrämmande att tro att detta bara är början.”
Det är det första klimatmålet som lämnas in till domstolen. Två andra klimatmål – ett väckt av en förening av äldre kvinnor mot Schweiz, det andra av en fransk lagstiftare mot Frankrike – har sedan väckts till domstol.
Ett beslut väntas inte på flera månader. Det är fortfarande oklart om domstolen kommer att meddela sin dom i alla tre klimatmålen samtidigt.
___
Associated Press klimat- och miljörapportering stöds av flera privata stiftelser. Mer information om AP:s klimatsatsning finns här. AP är ensamt ansvarig för allt innehåll.
