by 
-
Ingen republikansk senator har offentligt uppmanat den demokratiske senatorn Bob Menendez att avgå.
-
Men senatens GOP:s kampanjarm använde skandalen för att rikta sig mot utsatta demokrater.
-
Gruppens ordförande, senator Steve Daines, säger att frågan är “demokraternas beslut”.
Inte en enda republikansk senator har krävt att senator Bob Menendez ska avgå efter hans senaste riksrätt.
Men det betyder inte att de inte ser en stor politisk möjlighet.
I uttalanden och tweets under den senaste veckan har republikanernas officiella kampanjarm – National Republican Senator Committee – försökt koppla politiskt utsatta demokratiska senatorer till korruptionsanklagelserna mot deras kollega.
På måndagen, när den demokratiske senatorn John Fetterman från Pennsylvania fortfarande var den enda senatorn som krävde Menendez avgång, pekade kommittén på tystnaden hos de flesta demokrater.
“Du kanske tror att det skulle vara självklart att säga att någon som tog guldtackor från utländska affärsmän för att manipulera USA:s utrikespolitik inte är lämplig att tjänstgöra i senaten, men uppenbarligen håller senatens demokrater inte med,” sa NRSC:s talesman Phil Letsou då. . “Demokraterna har gjort det klart att de kommer att tolerera Bob Menendez komiska nivåer av korruption så länge han fortsätter att stödja deras extrema agenda.”
Men 48 timmar senare var situationen väldigt annorlunda: den stora majoriteten av det demokratiska valmötet, till stor del ledda av partiets svagaste medlemmar, hade offentligt uppmanat Menendez att avgå.
Och nu verkar republikanerna vara ovilliga att göra det.
“Det är upp till demokraterna att bestämma”, sade senator Steve Daines från Montana, NRSC:s ordförande, på frågan av Insider på torsdagen om han anser att Menendez bör avgå.
På frågan om vad han personligen tyckte om anklagelserna, svarade Daines kort: “Anklagelserna talar för sig själva. De är mycket allvarliga.”
Republikanska senatorer har generellt hävdat att Menendez är oskyldig tills motsatsen bevisats och att det kommer att vara upp till väljarna i New Jersey 2024, när Menendez står inför omval.
“Alla har rätt till oskuldspresumtionen”, sa senator Ted Cruz från Texas till Insider på tisdagen.
Senator Tom Cotton från Arkansas föreslog till och med på Twitter att demokraterna bara krävde Menendez avgång eftersom han sågs som “ogynnsam för deras bibehållande av makt.”
Den enda republikanen som har varit nära att kräva Menendez att avgå är senator Mitt Romney från Utah, som sa till Axios att demokraten i New Jersey borde avgå “om ens en bit av vad som står i riksrättsförklaringen är sant.”
Samtidigt har NRSC utfärdat uttalanden som pressar de demokratiska senatorerna Jon Tester från Montana och Bob Casey från Pennsylvania – två av partiets utsatta sittande makthavare – att betala tillbaka tusentals politiska donationer som de gjort under åren från Menendez politiska aktionskommitté har tagit emot.
Båda senatorernas kampanjer har sagt att de kommer att donera $10 000 till välgörenhet, men de har inte sagt att de kommer att returnera hela mottagna belopp, inklusive $26,500 till Caseys kampanjkonton och $30,000 till Testers kampanj.
I ett uttalande som åtföljer denna artikel hävdade NRSC:s talesman Phil Letsou att frågan om Menendez avgång enbart vilar på demokraterna, eftersom de för närvarande har majoriteten i senaten.
“Vi frågade varför Jon Tester och Bob Casey bara returnerade en del av pengarna de fick från Menendez,” sa Letsou. “Om de tycker att Menendez pengar är smutsiga, varför ger de inte tillbaka allt? Vi skulle också vilja veta om Menendez gjorde sina donationer till Casey och Tester i guldtackor.”
Läs originalartikeln på Business Insider
