by PHOENIX (AP) – Kari Lake, republikanen som utan framgång utmanade sitt nederlag i Arizonas guvernörsval 2022, står inför ytterligare en rättegång på torsdag i en separat rättegång som söker skydd av cirka 1,3 miljoner förtidsväljare för att verifiera undertecknade valkuvert i delstatens mest folkrika län.
Den före detta tv-värden har redan förlorat två rättegångar som utmanar hennes nederlag med mer än 17 000 röster till den demokratiska guvernören Katie Hobbs. I den andra rättegången avvisade en domare ett påstående om tjänstefel från Lake angående försök att verifiera valsedlar i Maricopa County, hem till Phoenix och där mer än 60 % av statens väljare bor.
Lakes senaste fall ifrågasätter inte hennes nederlag, utan är snarare en stämningsansökan för offentliga register som ber att granska alla kuvert som innehåller väljarunderskrifter för förtidsröstning i Maricopa County, där tjänstemän hade avvisat hennes begäran om dessa dokument.
Hon har varit en av de mest högljudda republikanska kandidaterna det senaste året för att främja tidigare president Donald Trumps vallögner, som hon har gjort till en central del av sin kampanj. Medan de flesta andra valförnekare över hela landet fesade efter att ha förlorat sina val i november, gjorde inte Lake det. Hon överväger öppet att kandidera till den amerikanska senaten och anses vara en utmanare att bli Trumps kandidat i valkampanjen 2024.
Till en början fokuserade Lakes utmaning på problem med valsedlar vid vissa vallokaler i Maricopa County. De defekta tryckerierna producerade valsedlar som var för lätta eller för små för tidningen och därför inte kunde läsas av tabulatorerna på plats vid vallokalerna. Mitt i förvirringen uppstod trafikstockningar i vissa områden. Lake hävdade att skrivarproblemen orsakades avsiktligt och ledde till hennes nederlag, men kunde inte bevisa detta.
I mitten av februari avvisade Arizona Court of Appeals Lakes påståenden och drog slutsatsen att hon inte presenterade några bevis för att väljare vars röstsedlar inte kunde läsas av tabulatorer vid vallokaler inte kunde rösta.
Under Lakes andra rättegång, som involverade en stämningsansökan om signaturverifieringsprocessen, sa hennes advokater att det fanns en flod av insända röstsedlar i Maricopa County vid en tidpunkt då det fanns för få arbetare för att verifiera valsedlar. De hävdade också att länet i slutändan accepterade tusentals röstsedlar som tidigare hade avvisats av arbetare på grund av felaktiga underskrifter.
Advokater för valtjänstemän i Arizona sa att arbetarnas spekulationer om processen för verifiering av signaturen inte utgjorde ett brott mot lagen eller ett missbruk av valarbetare och väckte frågor om huruvida arbetarna verkligen visste det slutliga resultatet av de röstsedlar de markerat.
En domare drog slutligen slutsatsen att Lake inte hade tillhandahållit några bevis för att stödja hennes påstående. Lake överklagar beslutet.
I Lakes rättegång för offentliga register hävdade advokater för länstjänstemän att valkuvert inte kunde släppas till allmänheten om inte underskrifterna redigerades. De sa att Arizonas lag gör det till ett brott att avslöja väljarunderskrifter och att Lake inte uppfyller något av lagens undantag. De sa också att avslöjande av kuvert med förtidsröstning inte främjar statens intressen, uppmuntrar väljarfusk och utsätter allmänheten för risk för identitetsstöld.
I Arizona fungerar förtidsröstningskuvert som ett intyg där väljarna, under straff för mened, förklarar att de är registrerade för att rösta i länet, ännu inte har röstat och inte kommer att rösta igen i detta val.
Lakes advokat har hävdat att valkuverten inte har rätt till integritet bara för att de innehåller signaturer och att nekande av register hindrar Lake från att övervaka valaktiviteten.
I maj sanktionerade Arizonas högsta domstol Lakes advokater med 2 000 dollar för att ha gjort falska uttalanden när de hävdade att mer än 35 000 röstsedlar felaktigt lagts till den totala röstsedlen.
Lakes två dagar långa rättegång kommer att äga rum torsdag och måndag.
