En stor illegal soptipp nära Londonderry kostar en Stormont-avdelning hundratusentals pund per år, har BBC News NI fått veta.
Det uppskattas att mer än en miljon ton avfall olagligt dumpades vid Mobuoy-platsen innan den stängdes 2013.
Northern Ireland Environment Agency (NIEA) spenderade 1,2 miljoner pund mellan 2013 och 2018 för att hantera folkhälsorisken som den förorenade platsen utgör.
Myndigheterna har dock fortfarande inte beslutat om de bästa alternativen för att göra webbplatsen säker.
En MLA har beskrivit kostnaden som “astronomisk”.
Mobouy Landfill ligger vid floden Faughan, som försörjer en betydande del av Derrys dricksvatten.
Men Northern Ireland Water (NIW) och Department of Agriculture, Environment and Rural Affairs (Daera) har berättat för BBC News NI att det inte har förekommit några vattenkvalitetsbrott sedan omfattningen av den illegala dumpningen blev känd.
Daera beskrev vattnet som “säkert”.
2018 tog NIEA på sig ansvaret för att hantera föroreningsrisker och tog fram saneringsplaner.
BBC News NI kan avslöja att Mobouy-sajten sedan dess har kostat mer än 3 miljoner pund.
Detta innehåller:
Arbetet som genomförs av projektgruppen kommer att omfatta omfattande miljöövervakning av platsen, upprätthålla platstillträde och säkerhet, och samarbete med myndigheter om saneringsalternativ.
Daera sa att undersökningar av platsen visade att upp till 1,16 miljoner ton avfall kunde grävas ner där – inklusive en blandning av bygg- och rivningsmaterial, metall och hushållsavfall.
Det finns också tusentals liter förorenat vatten och deponiga gasproblem på platsen, enligt en Daera-rapport från 2017.
År 2020 uteslöt dåvarande miljöminister Edwin Poots en offentlig utredning av Mobouy. Han sa att hans fokus låg på att genomföra rekommendationerna från en oberoende granskning av avfallssektorn.
Mills-rapporten, som beställdes efter att deponin upptäcktes, drog slutsatsen att deponin i Nordirland var i “en aldrig tidigare skådad skala”.
I mars 2023 rekommenderade ett team av konsulter som utsetts av NIEA flera alternativ för att göra webbplatsen säker.
Detta innefattade att gräva ut och ta bort en del av avfallet, samt att biologiskt täcka stora delar av platsen för att begränsa ytterligare föroreningsrisk.
SDLP-ledamot Mark H Durkan – en före detta miljöminister i Stormont – sa att det var osannolikt att ett avtal skulle kunna undertecknas utan en Stormont-chef.
Från och med februari 2022 har det inte funnits någon fungerande chef på Stormont.
”Om vi tittar på alla förslag är kostnaderna astronomiska. Det här är något som kräver ett åtagande över avdelningarna för att lösa.”
“För något av den här storleken behöver vi fullständigt godkännande från ledningen. Jag vet inte hur långt vi är från att ha det nödvändiga godkännandet, men jag vet inte heller hur långt vi är från att ha ledning.”
“Det kommer inte att vara en snabb lösning”
Dean Blackwood, chef för River Faughan Anglers och en av grundarna av kampanjgruppen Environmental Gathering, sa att gruppen först tog upp miljöproblem om Mobouy 2008.
“Det skulle inte förvåna oss om vi om 10 år fortfarande sitter här och bråkar om hur mycket avfall som finns där och hur stor risk det finns,” sa han.
“Problemet är att ju längre den stannar där utan sanering, desto större risk fortsätter den att utgöra.”
Daera har bekräftat att ett affärscase måste godkännas av Stormont innan ett sådant arbete kan påbörjas.
Den totala kostnaden förväntas uppgå till tiotals miljoner pund.
En talesman för Daera sa att arbetet förväntas ta flera år och tillade: “På grund av storleken och komplexiteten hos Mobuoy-deponin kommer återuppbyggnaden inte att vara en snabb lösning.”
I september 2022 erkände två män sig skyldiga till en rad anklagelser relaterade till otillåten dumpning av avfall.