by Talaren Kevin McCarthy skickade hem sina lagstiftare i en vecka utan en tydlig plan för att förhindra en förestående regeringsnedstängning efter att hårdförare i den republikanska konferensen återigen förkastade hans utgiftsplaner, ett slag för GOP:s ledning för andra gången denna vecka led ett pinsamt nederlag.
Den republikanska ledaren kritiserade sin högerextrema flank för att han ville “bränna ner huset” efter att konservativa dramatiskt trotsat McCarthy och den republikanska ledningen i en proceduromröstning om en finansieringsförslag från Pentagon, vilket helt förlamade representanthuset. Och nu kommer medlemmar inte att återvända till sessionen förrän på tisdag, eftersom möjligheten för en avstängning i slutet av nästa vecka ser allt mer sannolikt ut.
“Det är frustrerande i den meningen att jag inte förstår varför någon skulle rösta emot att föra fram idén och ha debatten”, sa McCarthy till reportrar.
Torsdagens misslyckade omröstning var ytterligare ett slag mot McCarthy, som är under press och har hotat att störta honom. Det misslyckade lagförslaget om försvarsfinansiering drar vanligtvis brett bipartisan stöd, ett tecken på att även normalt okontroversiella frågor har fastnat i republikanska inre stridigheter.
Dagar av förhandlingar gav några uppenbara genombrott, men talarens republikanska motståndare var snabba med att hälla kallt vatten över framstegen och trotsade öppet hans krav på enhet. McCarthys smala ledning i kammaren innebär att han bara kan förlora fyra medlemmar på de flesta röster utan demokratiskt stöd – och frånvaro kan höja eller sänka majoritetströskeln.
Republikaner i representanthuset hade ursprungligen planerat att träffas i helgen för att anta ett lagförslag för att finansiera regeringen. Men den strategin är nu pausad eftersom striderna rasar inom hus GOP-konferensen och husets republikanska ledare skickar hem sina medlemmar i en vecka trots djupa meningsskiljaktigheter, enligt flera GOP-källor.
Den nya planen uppmanar republikanerna att försöka slutföra arbetet med individuella, långsiktiga utgiftsräkningar eftersom deras kortsiktiga finansieringsräkning misslyckades med att få de nödvändiga GOP-rösterna i mötet med den hårda oppositionen, enligt flera lagstiftare och medhjälpare.
Det finns dock små chanser att arbetet kan slutföras innan finansieringsdeadline nästa vecka. Dessutom skulle dessa lagförslag vara döda vid ankomsten till senaten, vilket gör detta inte till en hållbar plan för att förhindra en avstängning.
Även om inga fler röster förväntas under helgen, kommer några ledamöter i parlamentet att stanna kvar i Washington för att fortsätta diskussionerna om nästa steg.
Sent på onsdagskvällen informerade McCarthy sin stängda konferens om en ny möjlig plan för att hålla regeringen öppen – tillsammans med djupare nedskärningar i utgifterna och nya gränssäkerhetsåtgärder – och försökte vinna över försiktiga medlemmar på hans högra flank.
Planen som skisserats av talaren skulle hålla regeringen öppen i 30 dagar vid en utgiftsnivå på 1,47 biljoner dollar, inrätta en kommission för att hantera skulden och ett gränssäkerhetspaket. Separat kom de också överens om att öka den ettåriga finansieringsnotan till en nivå av 1,53 biljoner dollar. Denna nivå ligger under det tvåpartiöverenskommelse som talaren nådde med Vita huset om att höja den nationella skuldgränsen.
Det är inte klart om republikanerna faktiskt skulle kunna komma överens om planen – men även om de gjorde det skulle det inte hända förrän den når senaten, vilket gör den värdelös som ett alternativ för att faktiskt förhindra en avstängning.
Totalt sex republikaner röstade emot regeln på torsdagen. Representanter Dan Bishop från North Carolina, Andy Biggs från Arizona, Matt Rosendale från Montana, Eli Crane från Arizona och Marjorie Taylor Greene från Georgia röstade emot lagförslaget. Huskommitténs ordförande Tom Cole från Oklahoma ändrade också till slut sin låt och röstade emot regeln så att han kunde ta upp den för omprövning.
Det är fortfarande oklart vilka exakta åtgärder kongressen kommer att vidta nästa vecka eftersom avstängningstiden närmar sig snabbt.
Senatens majoritetsledare Chuck Schumer tog dock ett procedursteg på torsdagen som skulle tillåta senaten att rösta om ett kortsiktigt lagförslag om statlig finansiering nästa vecka.
“Som jag har sagt i månader, vi måste arbeta på ett tvåpartiskt sätt för att hålla vår regering öppen, undvika en avstängning och inte tillfoga det amerikanska folket onödig smärta.” “Denna åtgärd kommer att ge senaten möjligheten att göra just det, ” sa han.
Denna berättelse och rubrik har uppdaterats med ytterligare utvecklingar
CNN:s Morgan Rimmer och Manu Raju bidrog till denna rapport.
För fler CNN-nyheter och nyhetsbrev, skapa ett konto på CNN.com
