by En oberoende utredare har kommit fram till att Mississippi-polisen, som nyligen ledde till en rättegång i ett fall som väckte nationell uppmärksamhet, har “kompetensfrågor” i sin utredningsenhet som hämmar avdelningens effektivitet.
Staden Brookhaven anställde förra månaden William Harmening, en pensionerad polis, för att granska sin polisavdelning efter att en storjury i Lincoln County citerade en rad problem inom avdelningen, inklusive en “brist på professionalism”.
Harmening har fått i uppdrag att undersöka storjuryns klagomål och slutföra en granskning av avdelningen, sade borgmästare Joe Cox i ett uttalande på torsdagen.
Två straffrättsprofessorer – en vid University of Mississippi och den andra vid University of Southern Mississippi – granskade också alla aspekter av den oberoende utredningen, sa Cox.
Styrelsen för Aldermen antog Harmenings rapport vid sitt möte i tisdags och röstade för att ge honom i uppdrag att hjälpa staden “med att uppdatera policyerna och procedurerna som behandlas i dess granskning”, sade Cox, som lovade “med öppenhet, effektivitet och professionalism att arbeta”.
I den svidande julirapporten sa en jury i Lincoln County att efter att ha granskat dussintals brottmål som lämnats in av Brookhaven Police Department, fann den att poliser “otillräckligt undersöker sina fall” och att avdelningen hade för vana att lägga skulden på vittnen. att den är självbelåten, att den “underlåter att slutföra utredningar i tid” och att den “griper enskilda utan tillräcklig sannolika skäl”, bland annat.
I mitten av augusti, lite mer än en månad efter att den stora juryn släppte sin rapport, ogiltigförklarade en domare målet mot en vit far och son som anklagades för att ha jagat och skjutit en svart FedEx-förare som lämnade ett paket i ett hem efter det avslöjades att en Brookhaven-polis hade undanhållit bevis.
”Behöver byggas om”
Harmenings 32-sidiga rapport innehöll hans rekommendationer “för att förbättra” avdelningens effektivitet och professionalism.
Han skrev att hans utvärdering inkluderade en genomgång av avdelningens policyer och procedurer och diskussioner med Lee Bates, distriktsåklagaren för Lincoln, Pike och Walthall län, och Brookhaven polistjänstemän, inklusive chef Kenneth Collins och hans ledningspersonal.
“De var alla vänliga, men jag fick inte tillgång till vissa efterfrågade föremål, inklusive personal och utredningshandlingar”, sa han i rapporten.
Harmening sa att han lärde sig att avdelningen “behöver byggas om.”
“Avdelningen går igenom vad många avdelningar dess storlek har upplevt, och ibland är det nödvändigt att dra ett streck i sanden och i princip börja om”, skrev han.
Avdelningen betjänar cirka 11 600 invånare i staden cirka 55 miles söder om delstatens huvudstad Jackson. Från och med förra månaden hade den 27 officerare, inklusive dess chef.
Han hänvisade till ett antal problem inom avdelningen, bland annat “en allvarlig personalbrist”, “en förvirrande och ineffektiv ledningsstruktur”, “brist på officersutbildning”, “kompetensfrågor” i utredningsenheten och “brist på integration med de två åklagarmyndigheterna.” att de arbetar tillsammans.”
“Det här är alla problem som kan lösas med tiden, en ny uppsättning tydligt definierade policyer och protokoll och en ny vision för avdelningen”, skrev han.
Collins, chefen, svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.
Harmening rekommenderade också att skapa en poliskommitté inom kommunfullmäktige, bestående av borgmästaren, två styrelseledamöter och stadsfiskalen.
Problematisk attityd, disciplinära åtgärder
Harmening kritiserade avdelningens anställningsmetoder och skrev att den “för närvarande inte använder en heltäckande och standardiserad anställningsmetodik.”
Han sa att inga bakgrundsutredningar genomfördes och att “i motsats till deras egen policy fanns det ingen polygrafundersökning eller psykologisk utvärdering.” Han sa att han upptäckte att poliser anställdes “med en kriminell bakgrund och efterföljande namnbyte”, “med ett känt beroende av receptbelagda läkemedel” och “även med en historia av rattfylleri”, vilket han sa var oacceptabelt åtal.
“Undermåliga anställningar leder oundvikligen till korttidsanställningar och konstant omsättning”, skrev han.
Han sa också att avdelningen har två motstridiga och “problematiska” disciplinära riktlinjer, av vilka ingen verkar följas, vilket skapar “ett juridiskt träsk som är värre än att inte ha någon policy alls.”
Inspelning 2022
Harmening skrev att det förmodligen inte finns några problem inom polisavdelningen “som kräver mer akut uppmärksamhet än utredningsenheten”, med hänvisning till rättegången mot de två vita männen i mordförsöket.
En domare ogiltigförklarade rättegången i fallet med Brandon Case och hans far, Gregory Case, efter att Brookhaven-polisens detektiv Vincent Fernando under ed erkänt att han inte gav ett videoinspelat uttalande till vare sig åklagaren eller försvaret om att polisen hade erhållit D’Monterrio Gibson, a Gibson blev inte skadad.
Fallet väckte nationell uppmärksamhet och föranledde jämförelser med mordet på Ahmaud Arbery 2020 i Georgien.
Harmenings rapport sa att hans påstående att avdelningen saknade en “kvalificerad och kompetent” utredningsenhet stöddes av distriktsåklagare Bates.
Bates berättade för honom, enligt rapporten, att det fanns fall som inte var tillräckligt utredda innan de presenterades för honom för åtal och att det fanns “fall där han personligen gick till brottsplatsen vid ett senare tillfälle och tidpunkt”, bara för att hitta viktiga bevis” som hade saknats eller lämnats kvar av utredarna”, att det fanns “tillfällen där uppenbara ledtrådar missades” och att Bates hade berättat för honom att åtminstone en polisutredare “inte presenterade ett fall för honom eftersom han var inte i stånd att genomföra en ordentlig utredning.”
Cox gav ingen tidslinje för när polisen kommer att uppdatera sina policyer och rutiner.
Denna artikel publicerades ursprungligen på NBCNews.com
