by 
John Hunter Nemechek gjorde sju segrar med sju varv kvar i Andy’s Frozen Custard 300 NASCAR.
Hans nr 20 Joe Gibbs Racing Toyota ledde bara 38 av dagens 200 varv, men lyckades ta sig förbi Big Machine Racings Parker Kligerman och ta en seger på 1,005 sekunder – hans andra på 1,5-milesbanan Route i Texas.
Segern kom efter att Kligerman och dagens mest dominerande förare, Justin Allgaier, duellerat sida vid sida längst fram i fältet. Allgaier, som tog båda etappvinsterna och hade en race-bästa tid på 133 varv, segrade i en dörr-till-dörr-kamp om ledningen med Kligerman och tog sig efter en omstart in på banan med tio varv kvar. Kigerman tryckte fram men kunde inte stoppa Nemechek.
Joe Gibbs Racings Sammy Smith slutade trea, följt av Kaulig Racings Chandler Smith. Allgaier återhämtade sig från det täta racet med Kligerman och slutade femma. De åtta bästa förarna i Texas – inklusive Cole Custer, Austin Hill och Sheldon Creed – är alla playoff-utmanare.
“Jag förstörde den omstarten, men jag visste att jag måste pressa hårt och försöka återhämta mig där och då, och man, hatten av för det här laget, Joe Gibbs Racing. “Det har varit fantastiskt vad vi har kunnat åstadkomma i år, och vi är inte klara än,” sa Nemechek.
“Vi förbereder oss för åttondelsfinal”, fortsatte han. “Mitt mål idag var att kvalificera mig till nästa omgång. För mig var våra gatukurser inte så bra. Joe Gibbs var riktigt bra som organisation på vägkurser. Men jag ska till det [Charlotte] “ROVAL och Hot att behöva oroa sig för det är definitivt en lättnad.”
Kligerman, som gjorde sitt första framträdande i NASCAR-slutspelet. Hans arbete i Texas förde honom inom en enda poäng av de åtta förarna som gick vidare till nästa slutspel efter Charlotte ROVAL-loppet den 7 oktober – den här omgångens elimineringsevent.
“Hade ett bra lopp, kom till honom [Allgaier] och jag vet inte hur mycket press vi var eller inte. “Jag trodde att jag kunde ta ut honom superlätt, men jag blev väldigt avslappnad”, sa han. ”Det känns som att jag håller på att kvävas; Han säger att han gav mycket utrymme. Jag måste kolla upp det.
“Jag är verkligen besviken just nu,” tillade Kligerman. “Jag kunde se det, jag kunde känna det. Det här var den bästa omstarten jag någonsin haft i mitt liv. Han satte oss i perfekt läge och hade däckfördelen, bara vi kvävdes. “Det kommer att göra ont, men vi tar igen det nästa helg.”
För sin del var Allgaier lika besviken och frustrerad. Efter loppet gick han fram till Kigerman i pitlane för att prata med honom om det täta loppet och konsekvenserna som följde. Han hade kämpat bakifrån efter att ha knuffats ut ur ledningsgruppen av Chandler Smith tidigt i loppet, vilket tvingade honom att ta sin sista uppsättning nya däck tidigare än sina konkurrenter. Nemechek och Kligerman kunde ta nya däck under sitt sista stopp under en varning med 20 varv kvar, medan Allgaiers däck hade 11 varv kvar vid den tidpunkten och förblev i ledningen under den sista försiktigheten.
Kligerman och Nemechek tog sig snabbt tillbaka till Allgaier på sina fräscha däck, där Kligerman flyttade fram och försökte ta vinsten under de sista tio varven.
“Vid den tidpunkten hade vi uppenbarligen en riktigt snabb Camaro hela dagen lång”, sa Allgaier, som gick vidare till nästa omgång av slutspelet med sin vinst i premiären i Bristol förra veckan.
– Vi har satt oss i ett bra utgångsläge. Denna sista försiktighetsåtgärd skadade oss på ett sätt eftersom vi inte hade några däck men ändå tyckte att vi gjorde ett bra jobb.
“När jag gick och pratade med Parker sa han att jag knuffade honom. Jag kände att jag gav honom mycket utrymme där, även om jag visste att han skulle botten, och han körde det i super, superdjupt [Turn] 3. Och han har varit i sporten tillräckligt länge för att veta vad som kommer att hända. Bara besviken. Det förstörde inte bara vår kamp om andraplatsen, det satte oss också långt upp i planen.”
Med en säsongshög 12 försiktighetsperioder på lördagen var det mycket dramatik. Endast 17 fordon av fältet med 38 fordon kunde undvika all olycka. Och i mitten av loppet hade hälften av det 12-manna slutspelsfältet hanterat en incident.
JR Motorsports-föraren Sam Mayer, en tvåfaldig tävlingsvinnare den här säsongen och en utmanare i slutspelet, träffade väggen på första varvet och skadade sin nr 1 JRM Chevrolet så allvarligt att han inte kunde fortsätta och hamnade på sista plats (38:e plats) ). .).
Han startade Texas-loppet på 10:e plats, bara 14 poäng bakom Creed i den sista cutoff-positionen – men Lone Star State hamnade 34 poäng bakom på sista plats bland slutspelsutmanare och behövde i nästa slutspelslopp i Charlotte i huvudsak en walk-off vinna ROVAL.
“Vi måste göra något,” sa Mayer, “våra ryggar är mot väggen.”
Med ett lopp kvar i den här första omgången av slutspelet har Nemechek och Allgaier automatiskt säkrat sina platser i nästa omgång, liksom Custer, som segrade på lördagen baserat på gjorda poäng. Den ordinarie säsongens mästare Hill har en ledning på 44 poäng på elimineringslinjen för slutspelet. Chandler Smith och Sammy Smith ligger 32 respektive 18 poäng före. Creed går in i Charlotte ROVAL-loppet med en ledning på nio poäng. Daniel Hemric – som slutade 24:a på lördagen – har en knapp ledning på en poäng över Kligerman som ligger på nionde plats.
Bakom Kligerman står Jeb Burton (-19), Josh Berry (-27) och Mayer (-34) – alla tre var inblandade i incidenter i Texas.
Nästa upp är Drive for the Cure 250 som presenteras av BlueCross BlueShield från North Carolina den 7 oktober på Charlotte ROVAL (15:00 ET, NBC, PRN, SiriusXM NASCAR Radio) – det sista slutspelsloppet för denna omgång.
RESULTAT
Berättelsen dök ursprungligen upp på Racer
