by Sen. Bob Menendez, D-N.J., avvisade i fredags uppmaningarna till honom att avgå från kongressen och sa att han vill bekämpa anklagelser som inkluderar mutor och anklagelser om korruption.
“De som tror på rättvisa tror på oskuld tills motsatsen bevisats. Jag planerar att fortsätta kämpa för folket i New Jersey med samma framgång som jag har haft under de senaste fem decennierna, säger Menendez i ett uttalande.
“Detta är samma meritlista som just dessa ledare alltid har hyllat. Det är inte förlorat på mig hur snabbt vissa människor dömer en latino och knuffar honom från sin plats. Jag går ingenstans, tillade han.
Senatorns uttalande kommer som svar på att ett växande antal demokrater i New Jersey och på Capitol Hill kräver att han avgår efter att ett federalt åtal mot honom och hans fru upphävdes på fredagsmorgonen.
New Jersey demokrater, inklusive guvernör Phil Murphy och medlemmar av delstatens kongressdelegation, sa att Menendez måste gå.
“Under vårt rättssystem har senator Menendez och de andra åtalade befunnits oskyldiga och kommer att ha möjlighet att presentera bevis för att bestrida dessa anklagelser, och vi måste respektera processen”, sa Murphy i ett uttalande.
“Men de påstådda fakta är så allvarliga att de hotar senator Menendez förmåga att effektivt representera folket i vår stat. Därför kräver jag hans omedelbara avgång”, tillade han.
Rep. Andy Kim, D-N.J., uppmanade också Menendez att avgå och sa att han saknade “förtroende för att senatorn skulle kunna fokusera ordentligt på vår stat och dess folk samtidigt som han hanterar en “uppgörelse med en så viktig juridisk fråga” .
Kims uttalande rapporterades först av New Jersey Globe.
Rep Mikie Sherrill, D-N.J., sa i en tweet att det skulle vara “i vår stats bästa intresse för senator Menendez att avgå.”
Kim var den andra demokraten på Capitol Hill som krävde Menendez avgång mot bakgrund av anklagelserna.
I ett CNN-intervjuRep. Dean Phillips, D-Minn., sa att oavsett politiskt parti borde en medlem av kongressen som verkar ha brutit mot lagen avgå när han tillfrågades om Menendez borde avgå från senaten.
“Det finns bevis här. Och ja, jag är demokrat, och det är senator Menendez också, men vad jag har sett är jag besviken. “Ja, jag tycker att han borde avgå”, sa Phillips.
Enligt ett åtal som öppnades i fredags anklagades Menendez och hans fru, Nadine Menendez, i federal domstol på Manhattan för konspiration för att begå mutor, konspiration för att begå bedrägerier med ärliga tjänster och konspiration för att begå utpressning under sken av officiella privilegier.
Menendez ska ha använt kraften i sin officiella position för att berika tre affärsmän i New Jersey och hjälpa den egyptiska regeringen.
I gengäld fick paret generösa mutor, inklusive “kontanter, guldtackor, betalningar på ett bostadslån, ersättning för ett jobb de sällan eller sällan använde, ett lyxfordon och andra värdesaker”, sa åklagare.
Menendez förnekade anklagelserna mot honom i ett uttalande på fredagen och hävdade att han “var föremål för en aktiv smutskastningskampanj med användning av anonyma källor och insinuationer för att skapa ett sken av oegentligheter där det inte finns något”, och påpekade att åklagare “förvrängde det normala arbetet med ett kongresskontor.” .”
Menendez är inte den första lagstiftaren i år att möta krav på sin avgång mitt i en federal utredning.
Rep George Santos, R-N.Y., har ställts inför uppmaningar att avgå mitt i en rad anklagelser om att han ljög om sin kandidatur till kongressen och förfalskade några av sina kvalifikationer och biografi. I maj erkände han sig oskyldig till ett federalt åtal på 13 punkter för bedrägeri, penningtvätt och andra anklagelser.
Denna artikel publicerades ursprungligen på NBCNews.com
