Ännu ett vd-byte.
På fredagen tillkännagav Planet Fitness (PLNT) styrelse beslutet att “övergå till nytt ledarskap”, vilket resulterade i att den 30-årige företagsveteranen och VD Chris Rondeau lämnade.
“När vi går in i nästa kapitel av Planet Fitness resa, kände styrelsen att det nu var rätt tid för en ledarskapsövergång”, sa Stephen Spinelli Jr., styrelseordförande, i releasen.
Medan företaget letar efter nytt ledarskap har Craig Benson, en sexårig styrelseledamot, utsetts till tillfällig VD, med omedelbar verkan. Benson har tidigare varit guvernör i New Hampshire och är franchisetagare för Planet Fitness och Dunkin’ Donuts. Företaget sa att det överväger både interna och externa kandidater.
Planet Fitness är det senaste företaget att omstrukturera sitt ledarskap, och Wall Street tar inte lätt på det. På fredagen föll Planet Fitness-aktien så mycket som 16 % och nådde en lägsta nivå på 52 veckor. Aktien var också en trendig ticker på Yahoo Finance.
Planet Fitness avböjde att svara på Yahoo Finances begäran om kommentarer.
Även om ingen specifik anledning angavs för Rondeaus omedelbara avgång, krediterades Rondeau under hans decennier långa tjänstgöring för att ha ökat fitnesscentrets medlemskap med mer än fem och en halv gånger till 18,4 miljoner medlemmar och dess fotavtryck med fyra gånger till mer än 18,4 miljoner medlemmar utökade 2 400 butiker.
Han nästan femdubblade intäkterna från 200 miljoner dollar 2013 till mer än 1 miljard dollar som förväntades i år och offentliggjorde bolaget 2015, säger William Blair-analytiker Sharon Zackfia i en anteckning. Aktierna har mer än tredubblats sedan bolaget börsnoterades.
I pressmeddelandet kallade Rondeau sin karriär på Planet Fitness “en otrolig resa” och tackade anställda, franchisetagare och medlemmar. Han förblir styrelseledamot och kommer att föreslås omval vid bolagets årsstämma 2024.
Wall Street är förbluffad över Rondeaus avgång
Den plötsliga förändringen i ledarskap verkade överraska Wall Street.
“Utlösande faktorer för ledarskapsbytet är osäkert”, säger William Blairs analytiker Zackfia. “Det är också abrupt och verkar inte vara planerat, eftersom företaget ställde in två planerade presentationer av investerarkonferenser denna vecka och beskrev beslutet som styrelsens, inte Rondeaus.”
Frågan om vem styrelsen skulle kunna vinna som nästa vd är också oklart.
“Vi är inte medvetna om en intern efterträdare och antar istället att styrelsen kommer att söka en extern kandidat med omfattande franchiseerfarenhet (vi tror inte att erfarenhet av träningsklubbar är nödvändig eftersom Planet har en unik go-to-market-strategi jämfört med sin kamratgrupp ) . tillade Zackfia.
Det väcker också frågor om företagets framtida strategi, skrev Cowen-analytikern Max Rakhlenko i en anteckning fredag.
“Skakningen ökar osäkerheten eftersom Mr. Rondeau har varit hos PLNT i 30 år, inklusive 10 år som VD,” skrev Rakhlenko. “Styrelseledamot Craig Benson har utsetts till tillfällig VD och hans erfarenhet som PLNT-franchisetagare positionerar företaget väl i sökandet. PLNT går dock igenom en utmanande period och denna period kommer att försena implementeringen av den nya strategin.”
Ändå nämnde Zackfia att förändringen kan möjliggöra bättre avkastning för bolaget – något Stifel-analytiker Chris O’Cull upprepade i en ny not.
“Även om tidpunkten för tillkännagivandet var överraskande, tror vi att ledarskapsbytet kan sätta scenen för en snabbare förändringstakt, med vissa delar av modellen – som att höja priset på Classic-medlemspaketet – potentiellt nu på bordet. “Omtanke”, sa O’Cull.
—
Brooke DiPalma är reporter för Yahoo Finance. Följ henne på Twitter på @BrookeDiPalma eller maila henne på bdipalma@yahoofinance.com.
Klicka här för de senaste börsnyheterna och djupgående analyser, inklusive aktierörelsehändelser
Läs de senaste finans- och affärsnyheterna från Yahoo Finance