by Redaktörens anmärkning: Kottie Christie-Blick är utbildningskonsult för klimatförändringar, kursinstruktör vid University of San Diego, Kalifornien, och mamma. De åsikter som uttrycks i denna kommentar är hennes egna.
Call to Earth är en CNN-redaktionsserie tillägnad rapportering om vår planets miljöutmaningar och deras lösningar. Rolexs Perpetual Planet Initiative har samarbetat med CNN för att främja medvetenhet och utbildning i viktiga hållbarhetsfrågor och inspirera till positiv handling.
Alla föräldrar oroar sig för när och hur de ska prata med sina barn om fåglar och bin. Är de tillräckligt gamla? Hur mycket detaljer ska jag ge? Kommer de att förstå? Vad vet de redan?
Verkligheten är att informationen redan finns där ute. Det är i nyheterna och diskuteras i skolor. Det cirkulerar på sociala medier. Den är integrerad i handlingarna i böcker och serier. Och det är inte bara vuxna som diskuterar saker, utan även barn.
Och med fåglarna och bina menar jag klimatförändringarna och dess effekter på växter, djur och människor runt om i världen. Vi måste ta itu med det direkt.
Så mycket som du skulle vilja berätta för dina barn att klimatförändringar inte är något att oroa sig för, vet du att du inte kan. Det är här. Vi ser det alla, många av oss kämpar redan med dess effekter och det kommer att bli värre. Hur mycket värre det blir beror på hur snabbt vi kan minska utsläppet av växthusgaser till luften.
Precis som med andra vuxenproblem dina barn måste hantera är det bäst för dem att lära sig om klimatförändringar från dig, deras naturvetenskapslärare, klimatforskare och andra pålitliga källor som kan ge dem korrekt information (och inte från detta barn nedan) . Blockera). Fråga dem vad de har hört om klimatförändringarna och om de har några frågor eller funderingar. Besvara dem öppet och ärligt.
Börja med grunderna. Förklara varför vår planet värms upp och förändrar våra vädermönster. Börja med att kolla in pålitliga onlineresurser som National Oceanic and Atmospheric Administration och NASA, båda amerikanska myndigheter.
Eller gör research tillsammans med dina barn. Min webbplats, Kids Against Climate Change, har barnvänliga artiklar och videor för alla åldrar. Diskutera vad du såg och läste, både fakta och dina känslor.
Om dina barn är rädda för klimatförändringarna, erkänn deras oro. Se till att de har rätt fakta; Försäkra dem sedan om att det finns vuxna som vidtar åtgärder för att bromsa klimatförändringarna. Project Drawdown belyser många effektiva åtgärder som vidtas för att minska växthusgaser i atmosfären, såsom: B. att byta ut gasdrivna spisar, ugnar, ugnar och pannor mot sådana som drivs med el. Ta en titt på webbplatsen tillsammans och diskutera dina favoritidéer.
Men man måste erkänna att det inte räcker. Alla måste uppmärksamma att leva mer hållbart; det vill säga att leva på ett sätt som inte utarmar jordens naturresurser (träd, rent vatten och till och med ren luft).
Den första utgångspunkten är att minska avfallet: el, vatten, mat. Släck ljuset när det inte behövs. Använd mindre luftkonditionering och värme. Använd mindre vatten. Ät bara den mat du faktiskt äter. Förklara att detta inte bara hjälper planeten, utan också sparar pengar i familjens spargris.
Kom ihåg att handlingar säger högre än ord. Så ju mer din familj kan göra för att använda mindre, desto bättre. Gör en lista över klimatskyddsåtgärder och häng på kylen, t.ex. Som att stänga av vattnet när du borstar tänderna, återvinna, kompostera matrester eller koppla ur laddare när de inte används. Kontrollera dem om familjemedlemmar gör dem. Jag slår vad om att dina barn skulle älska att dekorera kortet, kanske med ett färgstarkt miljötema. Och om du vill vara supercoola föräldrar och ge dina barn skryträtt i skolan, installera solpaneler på ditt hus eller köp en elbil.
Som familj, håll utkik efter bevis på hur människor börjar minska sitt koldioxidavtryck. Prata om vad du ser varje dag när du rör dig i ditt samhälle (elbilar och bussar, nyplanterade träd, shoppare som använder återanvändbara väskor). Har du en tävlingsinriktad familj? Håll koll – en poäng för varje person som hittar bevis på miljövänligt beteende. Tillbringa tid med dina barn i naturen, i din trädgård eller i den lokala parken, i skogen eller vid havet. Njut av naturens syner, ljud, dofter och texturer. Glädjen och känslan av upptäckt du känner när du utforskar med dina barn kommer att uppmuntra dem att bli kära i den naturliga miljöns skönhet och förundran och ingjuta en önskan att ta hand om den.
Det finns många unga människor som inspirerar andra att göra mer för att skydda miljön. Men barn behöver inte starta en rörelse för att göra gott. Du måste bara prata. Uppmuntra dem att anamma ett hållbart liv och påminn alla de känner om att minska sitt avfall och vidta åtgärder för att minska deras nivåer av miljöföroreningar.
Men återigen måste du vara ärlig och erkänna att allt detta fortfarande inte är tillräckligt. Att minska miljöpåverkan är också ett ansvar för oljebolag, teknik och verktyg, transportsektorn, tillverkare, regeringar, investerare och filantroper, såväl som organisationer som FN. Alla måste vidta åtgärder för att bromsa klimatförändringarna.
Men dessa grupper kommer inte att agera utan påtryckningar från konsumenter och medborgare. Det är här dina barn verkligen behöver din hjälp eftersom du som vuxen har mer makt. Pressa dessa grupper att ta ansvar för att städa upp miljön och stävja klimatförändringarna, och berätta för dina barn vad du gör. Bli inte förvånad om de klappar dig på axeln och säger: ”Bra jobbat!” Det kommer trots allt att påverka deras framtid.
Det bästa sättet att prata med dina barn om klimatförändringar är att vara öppen och ärlig och ge dem hopp genom kollektiva åtgärder. Nästa steg är att uppmuntra alla du känner som har barn de älskar att göra detsamma.
Och glöm inte att prata om fåglarna och bina och hur vi också kan hjälpa alla djur som påverkas av klimatförändringarna.
För fler CNN-nyheter och nyhetsbrev, skapa ett konto på CNN.com
