Två ryska kosmonauter har lämnat jorden för att tillbringa ett år ombord på den internationella rymdstationen, med en amerikansk besättningsmedlem som kommer att återvända hem efter sex månader.
Oleg Kononenko och Nikolai Chub från det ryska federala rymdföretaget Roskosmos och Loral O’Hara från NASA sköt upp tillsammans med den ryska rymdfarkosten Soyuz MS-24 i fredags (15 september). De tre lyfte klockan 11:44 EDT (15:44 GMT eller 20:44 lokal tid) på en Soyuz 2.1a-raket från plats 31/6 vid Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.
En trio små plyschmåsar fungerade som en noll-G-indikator för besättningen och började sväva när Soyuz gick in i omloppsbana ungefär nio minuter efter att ha lämnat jorden. Måsarna var gåvor från chefen för Tjechov Moskvas konstteater, som Kononenko besökte före öppningen.
Relaterad: 14 saker som kosmonauter och astronauter gör innan de skjuts upp på Sojus-raketer
”Jag tror att det här verkligen kommer att bli en tradition – ett besök på [the] “Teater före en rymdfärd”, sa Kononenko, vars anropssignal är “Antares”, enligt den ryska statliga nyhetsbyrån TASS. Förutom måsarna lät Kononenko också höja en flagga och ett fragment av en gardin för att fira 125-årsjubileet av Space Theatre.
Uppskjutningen var planerad för att sätta Soyuz på en accelererad väg till den internationella rymdstationen (ISS). Besättningen var planerad att anlända och lägga till vid Rassvets miniforskningsmodul efter cirka 14:56 EDT (1856 GMT) för ett möte med två omloppsbanor.
Väl på rymdstationen kommer Kononenko, Chub och O’Hara att ansluta sig till Expedition 69-besättningen ledd av befälhavare Sergey Prokopyev med Roscosmos-kosmonauterna Dmitry Petelin och Andrey Fedyaev, NASA-astronauterna Frank Rubio och Jasmin Moghbeli, European Space Agency (ESA). Astronaut Andreas Mogensen och astronaut Satoshi Furukawa från Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Expedition 70 börjar med den planerade avgången av Soyuz MS-23 den 27 september med Prokopyev, Petelin och Rubio ombord.
Kononenko och Chub kommer att tillbringa dubbelt så mycket tid i rymden som O’Hara för att ta emot ett kort besök av Marina Vasilieva, en före detta flygvärdinna som valts ut att representera Republiken Vitryssland under ett avtal med Roscosmos med Soyuz MS-25-flugorna. Efter ungefär en vecka på stationen återvände Vasileyeva till jorden med O’Hara och Soyuz MS-25 befälhavare Oleg Novitsky. NASA-astronauten Tracy Caldwell Dyson kommer att starta med Novitsky och Vasileyeva och återvända till jorden med Kononenko och Chub ombord på Soyuz MS-25.
Om Kononenko och Chubs vistelse varar i 365 dagar eller längre skulle de vara den åttonde och nionde ryssarna som har bott i rymden i ett år och den tredje och fjärde kosmonauten att göra det på den internationella rymdstationen. NASA-astronauten Frank Rubio, som landar på Soyuz MS-23, blir den första och enda amerikanen som tillbringar ett år eller mer i rymden, med totalt 371 dagar när han återvänder till jorden.
Under sin tid på rymdstationen kommer Kononenko, Chub och O’Hara att observera ankomsten och avgången av flera besökares fordon, utföra underhåll och rymdvandringar (utomjordiska aktiviteter eller EVA) för att hålla orbitalkomplexet igång och hjälpa till att genomföra hundratals vetenskapliga experiment.
“Vi förväntar oss att kunna komma igång,” sa O’Hara under en presskonferens före lanseringen. “Vi kommer att vara väldigt upptagna. Vi har två EVA i mitten av oktober som vi alla är väldigt exalterade över, och efter det har vi en SpaceX-lastdrake.” [arriving]och det håller oss alltid sysselsatta med mycket vetenskap.”
Relaterad: SpaceX’s Dragon: Första privata rymdfarkost som når rymdstationen
Liknande inlägg:
— Sojus rymdfarkost: ryggraden i det ryska rymdprogrammet
– Rymdstationens läckande rymdfarkost Soyuz återvänder till jorden med en snabb landning
– NASA-astronaut Loral O’Hara redo för Soyuz-uppskjutning för att avlasta försenad besättning i rymden
Kononenko, 59, en ingenjör som arbetade med rymdfarkostdesign innan han blev kosmonaut 1996, är på sitt femte uppdrag till den internationella rymdstationen. Kononenkos tidigare vistelser inkluderar Expedition 17 2008, Expedition 30/31 2012, Expedition 44/45 2015 och Expedition 57/58/59 2019. Han hade redan fler före fredagens uppskjutning registrerade som 736 dagar i rymden. När han kommer tillbaka från detta uppdrag kommer han att ha tillbringat mer tid i rymden än någon annan person i historien, mer än 1 000 dagar.
Chub, 39, är på sin första flygning ut i rymden. Innan han blev utvald till kosmonaut 2012 drev han ett rymdföretag, deltog i ESA:s CAVES-utbildningsprogram och tjänstgjorde som reservbesättningsmedlem för Soyuz MS-12 och MS-22.
O’Hara, 40, arbetade med att utveckla raketer och dränkbara båtar innan han utsågs till medlem av NASA:s 22:a astronautgrupp, “The Turtles”, 2017, som en del av ett sätesbytesavtal mellan Roscosmos och NASA.
“Jag har drömt om att utforska sedan jag var liten. Det var bara något jag var intresserad av och rymdfärd fångade min fantasi från ung ålder. Sedan dess har jag bara alltid varit intresserad av utmanande aktiviteter, platser långt borta, utforska vår planet och lära mig nya saker. För mig är alla dessa rymdresor en ganska otrolig scen, säger O’Hara.
Sojuz MS-24 är Rysslands 70:e Sojuz som har sänts upp till den internationella rymdstationen sedan 2000 och den 153:e att flyga sedan 1967.
Följ CollectSPACE.com På Facebook och på Twitter på @CollectSPACE. Copyright 2023 CollectSPACE.com. Alla rättigheter förbehållna.