by Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar användning av ett billigt malariavaccin som kan tillverkas i stor skala.
Vaccinet har utvecklats av University of Oxford och är bara det andra malariavaccinet som utvecklas.
Malaria dödar främst spädbarn och småbarn och är ett av de största gissel som drabbar mänskligheten.
Det finns redan avtal om att producera mer än 100 miljoner doser per år.
Utvecklingen av effektiva vacciner mot malaria krävde mer än ett sekel av vetenskaplig ansträngning.
Sjukdomen orsakas av en komplex parasit som överförs genom bett av blodsugande myggor. Det är mycket mer sofistikerat än ett virus eftersom det gömmer sig från vårt immunsystem genom att ständigt förändras i människokroppen.
Detta gör det svårt att bygga immunitet naturligt genom att insjukna i malaria och svårt att utveckla ett vaccin mot det.
Det har gått nästan två år sedan det första vaccinet – kallat RTS,S och utvecklat av GSK – godkändes av WHO.
Två liknande vacciner
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO:s generaldirektör, sa att det var ett ögonblick av “stor glädje”.
“Jag brukade drömma om dagen då vi skulle ha ett säkert och effektivt vaccin mot malaria, nu har vi två”, sa han.
WHO sa att effektiviteten av de två vaccinerna var “mycket lika” och att det inte fanns några bevis för att det ena var bättre än det andra.
Men den viktigaste skillnaden är förmågan att producera Oxford Universitys vaccin – kallat R21 – i stor skala.
Världens största vaccintillverkare – Serum Institute of India – är redan redo att producera mer än 100 miljoner doser per år och planerar att öka produktionen till 200 miljoner doser per år.
Hittills finns det bara 18 miljoner doser av RTS,S.
WHO sa att det nya R21-vaccinet var ett “viktigt extra verktyg”. Varje dos kostar $2 till $4 (£1,65 till £3,30) och fyra doser krävs per person. Det är ungefär halva priset av RTS,S.
De två vaccinerna använder liknande teknik och riktar sig mot samma stadium i malariaparasitens livscykel. Det nyare vaccinet är dock lättare att tillverka eftersom det kräver en mindre dos och använder ett enklare adjuvans (en kemikalie som finns i vaccinet som stimulerar immunsystemet att agera).
År 2021 fanns det 247 miljoner fall av malaria och 619 000 människor dog, de flesta av dem barn under fem år. Mer än 95 % av malariafallen inträffar i Afrika.
Livräddande potential
Dr. Matshidiso Moeti, WHO:s regionchef för Afrika, sa: “Detta andra vaccin har verklig potential att överbrygga det enorma gapet mellan utbud och efterfrågan.”
“Om de levereras i stor skala och rullas ut brett, kan de två vaccinerna hjälpa till att stärka förebyggandet av malaria, förbättra malariakontrollinsatserna och rädda hundratusentals unga liv.”
Data som publicerats online men som inte är föremål för den vanliga vetenskapliga granskningen visar att R21-vaccinet är 75 procent effektivt för att förebygga sjukdomen i områden där malaria förekommer säsongsmässigt.
WHO:s strategiska rådgivande grupp sa att denna siffra var jämförbar med det första vaccinet (RTS,S) i säsongsområden.
I områden där parasiten förekommer året runt är effektiviteten av malariavacciner lägre.
Prof Sir Adrian Hill, chef för Jenner Institute i Oxford, där R21 utvecklades, sa: “Vaccinet är lätt att distribuera, kostnadseffektivt och prisvärt, redo för distribution i områden där det behövs mest och har potentialen, vilket sparar hundratals tusentals liv per år.
Gareth Jenkins från Malaria No More UK sa: “Verkligheten är att den globala finansieringen av malaria är långt ifrån där den borde vara och årliga dödsfall från malaria har ökat under pandemin och är fortfarande över pandemins nivåer, så vi har inte råd med det. .” Var självbelåten när nya verktyg utvecklas.
Anmäl dig till vårt morgonnyhetsbrev och få BBC News i din inkorg.
