by DETROIT (AP) – United Auto Workers facket lägger inte till fler fabriker till de som för närvarande strejkar, men dess president säger att fler strejker kan börja när som helst.
Fram till denna vecka hade facket aviserat ytterligare fabriker på fredagar. Men UAW-president Shawn Fain berättade för arbetarna i ett livevideoframträdande att företagen hade börjat utnyttja systemet och skulle vänta till fredag för att göra framsteg i förhandlingarna.
“Vi kommer att deklarera växter när och där det behövs, utan förvarning,” sa Fain på fredagsmorgonen. “Vi följer inte ett mönster eller system för att ge dessa företag en extra timme eller en extra dag. De vet vad som behöver hända och de vet hur de ska få det att hända.”
Fain sa att facket fortfarande förhandlar hårt med General Motors och jeeptillverkaren Stellantis. Men han kritiserade Ford, som på torsdagen sa att man hade nått gränsen för hur mycket pengar man skulle spendera för att lösa strejken.
“Jag fann en patetisk ironi i det uttalandet,” sa Fain och tillade att det var arbetarna som pressades till gränsen genom att inte få löneförhöjningar på ett decennium och avstå från vad han beskrev som pensionssparande.
Hans uttalanden kom fyra veckor efter att facket inledde strejker mot biltillverkare i Detroit den 15 september.
Strejkerna började vid en monteringsfabrik i varje företag. Förbundet lade senare till 38 reservdelslager hos GM och Stellantis, samt en monteringsfabrik vardera hos Ford och GM. På onsdagen gjorde UAW ett överraskande drag och utökade strejkerna genom att öppna en massiv Ford pickup- och SUV-fabrik i Kentucky.
Omkring 33 700 arbetare strejkar mot företagen. Analytiker förväntar sig att reservdelsleverantörer, särskilt mindre företag utan stora kassareserver, kommer under press till följd av strejkerna.
Chefen för Fords division för förbränningsfordon sade på torsdagen att företaget har nått sin utgiftsgräns för att nå en överenskommelse med facket.
Kumar Galhotra, VD för Ford Blues affärsenhet, sa till reportrar på torsdagen att företaget har arbetat för att säkra erbjudandet som nu ligger på bordet, vilket inkluderar en 23% löneökning under fyra år och andra prestationshöjningar.
“Vi har gjort det väldigt tydligt att vi är vid gränsen”, sa han i ett konferenssamtal med reportrar. ”Vi riskerar förmågan att investera i företaget och växa lönsamt. Och lönsam tillväxt ligger i allas intresse hos Ford.”
Företaget har en fast summa pengar men är villiga att flytta dollarn på ett sätt som möter fackets behov, sa Galhotra och tillade att han fortfarande tror att det är möjligt att nå en överenskommelse.
Men Fain berättade för arbetarna på fredagen att facket lade till fabriken i Kentucky efter att Ford lämnat ett ekonomiskt erbjudande på onsdagen som inte inkluderade mer pengar än ett erbjudande som gjordes för två veckor sedan.
”Ford trodde att de kunde vänta till fredag morgon och sedan bara lägga ett bättre bud. “De var nu inte längre intresserade av att få en rättvis affär och var bara intresserade av att överlista vårt system för att tillkännage strejkförlängningar på fredag,” sa Fain. “De trodde att de hade listat ut de så kallade spelreglerna. Så vi ändrade reglerna.”
Fain tillade att strejken för lastbilsfabriken i Kentucky skickar ett “mycket tydligt budskap” till Ford – såväl som GM och Stellantis.
Facket inledde strejken genom att rikta in sig på ett litet antal fabriker på varje företag, snarare än att alla 146 000 UAW-medlemmar vid biltillverkarna strejkade samtidigt.
Förra veckan rapporterade facket om framsteg i samtalen och beslutade att inte öppna fler anläggningar. Detta kom efter att GM gick med på att inkludera samriskföretags batterifabriker för elfordon i det nationella ramavtalet, allt utom för att säkerställa att fabrikerna skulle vara fackliga.
Batterisystem är en central stridspunkt i förhandlingarna. UAW vill att dessa fabriker ska fackligt organiseras för att skydda jobb och högsta löner för arbetare som sagts upp av branschens pågående övergång till elfordon.
Galhotra sa att Ford försöker ta reda på hur komplicerat det är att inkludera sina joint venture-batterifabriker i det nationella avtalet med UAW. Detta skulle motsvara GM och i huvudsak säkerställa att växterna är fackligt organiserade.
Fain berättade för arbetarna att trots upptrappningen gör de framsteg i sin strävan att säkra stora löneökningar, återställa levnadskostnadsjusteringar, upprätthålla förmånsbestämda pensionsplaner för alla arbetare, eliminera skillnader i löneskalor över hela landet och få anställningstrygghet , nya fordon att bygga i USA
____
AP-skribenten Wyatte Grantham-Philips bidrog till denna rapport från New York.
