När United Auto Workers facket tar sig an Detroits tre stora biltillverkare i en historisk strejk på fredag, är lön det viktigaste kravet. Arbetare på Ford, General Motors och Stellantis (tidigare känd som Fiat Chrysler) kräver en höjning på 40 % för att kompensera för år av inflation. Och för att visa att företag har råd att ge mer till sina anställda, lyfter facket fram biltillverkarnas extraordinära generositet mot en del av deras arbetsstyrka: deras vd:ar.
Medan vissa fruktar effekten av en långvarig strejk på ekonomin, uttryckte Business Roundtable “djup oro”, men UAW:s president Shawn Fain antyder att det är de bästa i de tre stora som har mest att förlora.
“Det är det inte [that] Vi kommer att förstöra ekonomin. Vi kommer att förstöra deras ekonomi, ekonomin som bara fungerar för miljardärsklassen och inte arbetarklassen”, sa Fain till CNN i veckan.
UAW avvisade också Fords vd Jim Farleys försök att framställa arbetarnas krav som orealistiska. Efter att Farley negativt jämfört fackets lönekrav med skollärares och brandmäns och med tvivelaktiga siffror hävdat att en ensam bilarbetare kunde tjäna “fyra, fem, sex gånger” en lärarlön, gjorde UAW sitt hyckleri tydligt genom att peka på Farleys egen referens. betalningspaket.
“Den här mannen tjänade 21 MILJONER USD förra året,” sa UAW i ett posta. Eftersom den genomsnittliga Ford-anställde tjänade mindre än $75 000 2022, enligt SEC-anmälningar, tog Farley hem lönerna för 281 Ford-arbetare.
Med andra ord skulle en timanställd Ford-anställd behöva arbeta i sju arbetslivslängder för att tjäna samma summa pengar som Farley tog hem, bestående av grundlön, bonus, aktieoptioner och förmåner, under ett enda år.
Klyftan mellan Farley och hans arbetskraft är inte unik – klyftan mellan lönerna för General Motors och Stellantis VD:ar och deras anställda är ännu större. De skyhöga lönerna lyfter fram den växande ojämlikheten mellan chefer och de meniga, och väcker arbetarnas misstankar om att vd:ar alltmer saknar kontakt med sina anställda.
En växande klyfta
Hos General Motors är obalansen mellan arbetare och chefer ännu mer extrem: GM:s vd Mary Barra tjänade 361 gånger sin typiska lön för anställda förra året, vilket gav in 29 miljoner dollar, medan den genomsnittliga arbetaren tjänade 80 000 dollar. På liknande sätt tjänade Stellantis vd Carlos Tavares lönen för 365 anställda, tjänade 25 miljoner dollar (eller 23,4 miljoner euro), medan den typiska anställde tjänade 68 000 dollar.
Ford och GM svarade inte TillgångarSnälla kommentera. Stellantis avböjde att kommentera.
Medan arbetare står inför högre levnadskostnader mitt i stigande inflation och räntor medan deras löner förblir oförändrade, fortsätter de högsta VD:arnas löner att stiga utan hänsyn till deras företags resultat. Enligt en undersökning av företagsersättningsföretaget Equilar steg vd-lönerna med 17 % i år på grund av rekordprestationer 2021 – men medan aktierna sjönk 2022 fortsatte vd-lönerna helt enkelt att stiga, om än i mindre takt.
Se bara på Tavares: VD:n för företaget som tillverkar Jeeps och Chevys mer än fördubblade sin lön från 12 miljoner dollar 2020 till 23 miljoner dollar 2022. Och tidigare i år utnämnde den ideella förespråkargruppen As You Sow Fords vd Jim Farley till en av sina 100 mest överbetalda vd:ar, och slog fast att mer än 8 miljoner dollar av hans lönepaket på 21 miljoner dollar var “överbetalt”.
Inflationen under de senaste tre åren är särskilt jobbig för bilarbetare, som gick med på att avstå från automatiska levnadskostnadersökningar 2008 när två av de tre stora ansökte om konkurs och var tvungna att räddas av den federala regeringen. Enligt Economic Policy Institute, en vänsterinriktad tankesmedja, har arbetarnas inflationsjusterade inkomst sjunkit med 19 % sedan dess.
“De tre stora vd-lönerna har ökat med 40% under de senaste fyra åren, medan vår lön bara har ökat med 6%”, sa Fain på en presskonferens.
Fain och basen satsar på att de tre stora kan spendera mer. EPI förutspår att de kommer att tjäna mer än 32 miljarder dollar i ytterligare vinst bara under andra halvåret i år.
Den här historien publicerades ursprungligen på Fortune.com
Mer från Fortune:
5 sidorörelser som kan ge dig över 20 000 USD per år – allt medan du arbetar hemifrån
Vill du ha mer för pengarna? Dessa 14 sparkonton har en ränta på 5 % APY (och högre)
Köpa ett hus? Ta reda på hur mycket du kan spara här
Det här är hur mycket pengar du behöver tjäna årligen för att bekvämt köpa ett hem på $600 000