by 
McLaren-chefen Zak Brown tog ett litet svep på Alex Palous bekostnad när han beskrev lagets reservförarstatus för resten av 2023.
McLarens ersättningsförarpool var oklart efter att IndyCar-mästaren Alex Palou beslutade sig för att lämna McLaren-IndyCar-teamet innan han gick med i dem.
Palou, som tävlade för Chip Ganassi Racing 2023, skulle gå med i McLarens IndyCar-trupp till nästa säsong, men skar banden med McLaren och hans eget ledningsteam – Palous beslut att inte gå med i McLaren har lett till en juridisk tvist mellan de två sidorna.
Vilka är McLaren F1 reservförare?
Medan Palou och McLaren står i strid inför den del av säsongen då spanjoren skulle delta i rookieträning för F1-laget, har McLaren istället lagt till ett nytt namn i sina böcker.
Den tidigare Haas-föraren Mick Schumacher är fortfarande ett av namnen McLaren kan utarbeta, tillsammans med Stoffel Vandoorne, tack vare hans Mercedes-anslutning. Ingen av dem har dock rätt att delta i de obligatoriska rookietesterna på två träningspass fram till årsskiftet.
Felipe Drugovich är en annan i reserverna, medan McLaren bakom kulisserna också anställer Oliver Turvey och Will Stevens som test- och utvecklingsförare för att hjälpa till med arbetet med simulatorn.
På fredagen bekräftade McLaren i Japan att de också har värvat Ryo Kirakawa som F1-reservförare, som ersätter Palou.
Hirakawa deltog i McLarens förarutvecklingsprogram, var en vinnande förare vid 2022 24 Hours of Le Mans och leder för närvarande 2023 års Hypercar World Endurance Championship.
Han kommer att fortsätta tävla med Toyota i WEC nästa år, men kommer att få chansen att köra en McLaren MCL35M i ett privat test innan den här säsongen är slut.
PlanetF1.com rekommenderar
F1 reservförare: Vilka förare kommer att vara tillgängliga för de 10 F1-lagen 2023?
Zak Brown bilsamling: McLaren-chefens legendariska maskiner
Zak Brown: Vi trodde att vi hade Alex Palou…
McLarens vd Zak Brown dök upp på Sky F1 under fredagsträningen i Suzuka och nämnde inte Palou vid namn, utan tog upp situationen som den spanska racerföraren hade satt sitt team i för resten av 2023.
“Vi har några reservryttare med schemat som är så stort som det är,” sa Brown.
“Vi hade ett par backup-ryttare, uppenbarligen trodde vi att vi hade en backup-ryttare som bestämde sig för att inte dyka upp här under andra halvan av året.”
När han anställde Hirakawa sa Brown: “Ryo är en stor talang. Vi vill ge honom möjligheten att testa vår äldre bil, men om vi behöver en ersättare förare så tar vi ett beslut.” Vi har fortfarande några andra under kontrakt.
”Jag tror att man i dagens era av Formel 1 måste ha en liten grupp förare och sedan reagera när situationen uppstår att man måste sätta in någon i bilen.
“Han vet hur man kör en racerbil!”
Eftersom Palou misslyckades med att dyka upp för Singapore och Japan, där han skulle vara McLarens ersättare, talade Brown förra veckan om huruvida hans utebliven ankomst skulle förändra något i den juridiska frågan.
“Tja, vi behöver bara en backup-drivrutin när vi behöver en backup-drivrutin,” sa han.
“Så allt fortsätter som vanligt. Det borde inte vara några problem med detta.
“Jag kan inte riktigt kommentera rättsfallet. Det finns ett rättsfall i London. Vi kommer att ta oss igenom det här och sedan kommer allt som hänt att bli uppenbart i sinom tid.”
Fortsätt läsa: Sebastian Vettel försvarar Max Verstappen mot påståenden om att hans nederlag var “bra” för Formel 1
Inlägget Zak Brown hämtar Alex Palou när McLaren lägger till ny reservförare dök först upp på Planetf1.com.
